Kängnäve

Pick Your Käng

2012-01-17T06:26:00.000-08:00

The lady friend found this custom made wooden 7" crate in the street the other day. It has a great retarded hand painted Elvis portrait on it, which inspired me to add my personal touch to it:

All it needs now is to be filled with Swedish hardcore rippers. If someone has an OG PYK for sale or trade, I'll gladly take it off your hands by the way.

Best of 2011

2011-12-30T00:30:00.000-08:00

There we go again. The mandatory year end best of list. Trying to keep it short and to the point, but as usual it's subject to change due to a few latecomers that might be taken into consideration (Bloodkrow Butcher EP, Death Evocation EP, Teargas LP, Ripper LP, etc.). Supposedly we'll all be gone by the end of 2012, so no time for wimpy music, ¡cabrones!

FULL LENGTHS

DEATH TOKEN - All Dreams Are Nightmares LP
What a beast of a record! Death Token blew my mind when I saw them in Copenhagen back in 2005. Unfortunately none of their records ever did them justice… until now! Burly and pissed, borrowing from many usual suspects but sounding like none. A modern day hardcore classic. (Adult Crash)

SLANG - Life Made Me Hardcore LP
I believe this came out in the last days of 2010, so I'm cheating a bit. While not instantly as impressive as The Immortal Sin, this LP was one heck of a grower and is just as good if not better. Slang are back to the tougher/beefier hardcore style of their early records with a good amount of mid-paced ragers, but gone through a Discharge filter. Great heavy production, brutal vocals, super tight musicianship (Slang has been around for more than two decades and it shows!)... The sort of releases that strengthens my faith in hardcore punk and makes me pump my fist in the air and bang my head against the system. Brutal. (Prank / Hardware)

FINAL BOMBS - There Is No Turning Back LP
Technically a 2010 release since this is a vinyl issue of the HG Fact CD that came out months prior. The band has been going for a long time – their latest full-length came out in… 1990! Bassist Bear Bomb also served time in 80s stalwarts Ghoul and Last Bomb. I wouldn't recommend this record to everyone, as it's an acquired taste. Final Bombs developed their own approach to Discharge, doing it like no one else. Basically taking The Price Of Silence / The More I See (one of my favorite D- tunes) and turning it into their own trademark sound. The gatefold sleeve is a nice take on Grave New World too. (Tardis)

DEAD LANGUAGE - s/t LP
The whole power violence thing is pretty much dead and buried for me, rendered useless long ago by hordes of talentless imitators and emokids-in-disguise. Most of what passes or defines itself as PV these days is most likely bad grindcore, goofy screamo or fast metalcore that is neither powerful nor violent. But every once in a while there's a candle being lit in the darkness. The Bookburner EP from a couple of years back somehow revived my faith in the subgenre. And now Dead Language! This has enough early Swans and MITB claustrophobia in the mix to make me bang my head against the walls. (Iron Lung)

ACROSTIX - Dear Daily Life LP
Acrostix have gone a long way since their old Amebix ridden crust days. They sound almost like a whole different band now, and Dear Daily Life simply annihilates all their previous efforts. This what you may want to refer to as "traditional" Japanese Hardcore: anthemic, metallic, beefy, tight and catchy as hell... I was fortunate to witness them live a few months ago and they fucking destroyed. Utterly impressive. Like Final Bombs, this is the vinyl reissue of a 2010 CD with improved artwork. (Freedom Fighter)

Runners up:

6. MIDNIGHT - Satanic Royalty LP
7. AUTOPSY - Macabre Eternal 2xLP
8. NEKROFILTH - Worship Destruction 12" & Split LP w/ Nunslaughter
9. BELGRADO - s/t LP
10. BASTARD PRIEST - Ghouls Of The Endless Night LP

EPs & SINGLES

NEMESIS (ネメシス) - 慟哭 (Dou-Koku) 7"
I may be biased since I released this, but seeing them live convinced me this is one of the best upcoming Japanese hardcore bands. Good to see a young band not going the ultra distorted noise crust route that's been all the hype lately, but paying tribute to '82 UK punk, homemates Kuro, and classic fast Japanese HC. (Flower Of Carnage / Ratbone / Solar Funeral)

TECHNOCRACY - Diary Of A Terrorist 12"
Osaka's Technocracy are back with a brand new line-up – I believe there's only one original member left from the first 12". Don't let the Lynyrd Skynyrd intro scare you off, this is huge-sounding rocking/metallic crossover à la mid-80s C.O.C., as their monicker suggests. Two songs clocking in at 12 minutes. (Guerrilla Records)

TERRIBLE FEELINGS - Tied Up & Impending Doom 7"s
Oh yeah, there's a third EP out but I haven't heard it yet. With bands like Masshysteri and Gorilla Angreb now gone, this band may become my guilty Scandinavian female-fronted poppy punk pleasure. Lyrics are in English but this is catchy as hell nonetheless. My pal Andy is playing drums for them and I got to credit him for being one of the originators of the "kängnäve" word. (Timmeheiehumme // Sabotage)

PERIPHERIQUE EST - PEEP2 7"
One of the best '77 punk bands in Europe today. Think Starshooter meeting up The Kids at a frituur shop after a moped rally at the French-Belgian border. This new 7" is every bit as good as PEEP1 and the Demos LP from a few years back. Great lyrics too. I raise a pint of Tripel Karmeliet to this band. (Close Up)

SMASH DETOX - s/t 7"
This is Zac of World Burns To Death's studio project that he recorded in Japan a couple of years ago. Dude teamed up with the cream of the crop of Japanese hardcore: Muka-Chin, Souichi, Ishiya, Iizawa... how's that for an impressive line-up? I wish the A side didn't have WBTD hijack the song halfway through it, but this being a studio project, you can't really expect it to be the second coming of Judgement, right? This is still as epic as a hike through the mountains of Mordor. (Prank / HG Fact)

Runners up:

6. DOOM - s/t U.S. tour 7"
7. BONE SICKNESS - s/t 7"
8. KIELTOLAKI - Kuoleva Systeemi 7"
9. SKIZOPHRENIA! - 2nd 7"
10. SYSTEMATIC DEATH - Systema 8 7"

OTHERS

REISSUES
2011 was a glorious year for reissues of all sorts. Too much fantastic vinyl to even start a list, so let's just throw random names – Winter, Merciless, Void, Svart Framtid, Lama, Zouo, Bastard(s), Satan, Ripcord, Funeral Bitch, Nihilist, Genocide (Repulsion), Death Strike, NYC Mayhem (CD), Cicatriz, Toreros After Olé...

SHOWS
Contrast Attitude, Acrostix, D-Clone, Framtid, Systematic Death, Think Again, Nemesis, Avfall, Unarm, Skizophrenia!, Massgrave, etc. in Japan // The Estranged, Criaturas, Autistic Youth, Ursus, Mars Red Sky, State Poison, Hondartzako Hondakinak, etc. @ Bordeaux, France // Belgrado @ Toulouse, France...

ONE DEMO
Rappa (Japan)

Photo: Systematic Death & Gasmask Terrör in Paris. Played two shows together on two different continents in 2011.

Free tapes!

2011-12-27T07:43:00.000-08:00

(Photo: a few random cassettes from my shelves. No, you can't have them)

Tattoos, t-shirts and just about every possible graphic representation of the cassette tape have been flourishing uncontrollably in the past few years, most notably among clueless hipsters — read: people who probably have never even owned a cassette player in the first place. If you or one of your friends happens to sport a tattoo of a fucking WINGED CASSETTE, I'll gladly offer to remove it with a flamethrower, free of charge.

This being said, to celebrate true cassette culture and reclaim it from fixie-riding, moustache-wearing fucktards, Kängnäve is giving away 3 very cool mixtapes to readers and lurkers. As in REAL mixtapes dubbed from vinyl and cassettes from my own collection, not fucking CDRs or downloadable soundfiles. Each one is unique, hand made with love and care, with thought and time put into it.

“How do I get one”, you may ask? Easy. Just mail me something. WHATEVER you want — love letter, art, photo, zine, dried flower, homemade bandana, cake, candy, beer, your shitty band's demo… feel free to be creative, send something nice or unusual, surprise me. The only request is that it has to be mailed the old school way (unless you live in the same city, thus we can arrange a meeting). Make sure you include a return address. Deadline is February 15th, 2012 (shipping date). The best three entries get one of the mixtapes in return. How cool is that? Here's my address — go ahead and have fun:

Luc A.
B.P. 40011
33023 Bordeaux Cedex
France

PS: Check out Thurston Moore's Mix Tape, The Art Of Cassette Culture book from a few years back. Nice, enthusiastic piece of work on the topic.

Record covers that look eerily similar (Part I)

2011-12-26T06:19:00.000-08:00

Punk rock a.k.a. the art of stealing and getting away with it.

D-takt themed mixtape

2011-11-30T04:26:00.000-08:00

Another one in French. This is a re"print" of an old contribution I wrote for issue #3 of This Isn't Heaven, This Sucks 'zine a few years back. If memory serves me right, David the editor asked a few people to think of and comment their own perfect 20-song mixtape. I came up with this really dumb d-beat themed one.

Ouais, ouais, je sais, le terme "d-beat" n'est pas vraiment apparu avant les années 90, et puis ça veut pas dire grand chose au final, c'est ridicule, c'est pas un style musical, gna-gna-gna, bla-bla-bla... Mais voilà, D-BEAT, plus qu'une passion, c'est avant tout un mode de vie, une façon d'appréhender le monde, une sagesse universelle, oui, c'est tout ça. Ou pas.

1. DISCHARGE - "Visions Of War" (1981)
Aaaah, l'intro punk mythique par excellence. Larsen, chaos, brouhaha, "toupa-toupa-tou", et c'est parti. L'essence même de toute la musique que j'aime ("elle vient de là, elle vient de Why") : approximative, sale, sauvage, courte... avec des soli minimalistes de 5 secondes et des fins de morceaux bien abruptes.

2. DISCHARGE - "Does This System Work" (1981)
Vu tous ces gens à la rue, ce système n'a pas l'air de très bien marcher. Alors il faut le crier bien fort, avec 2-3 phrases de 5 mots et ce chant posé de façon si singulière sur des structures simples et répétitives. Un classique du d-beat, ce morceau.

3. DISCHARGE - "A Look At Tomorrow" (1981)
Morceau mid-tempo de pure énergie, avec un "one-two-three-four" de départ qu'on devine gueulé dans un micro... de guitare ! Le demain d'hier, c'était la peur que la guerre froide ne devienne chaude, quand les américains installaient des missiles sur sol britannique, pointés en direction de l'URSS. Ben non, pas de d-beat ici, et alors ? C'est Discharge, merde.

4. DISCHARGE - "Why" (1981)
Les ravages humains de la guerre, décrits avec un réalisme horrifiant. Un roulement de toms bien bancal, un riff de couplet parfaitement monotone, et un refrain complexe et alambiqué : "Why why why but why?"

5. DISCHARGE - "Maimed And Slaughtered" (1981)
Petit fave ici, structure monotone mais puissance sans égal, qui raconte la même chose que "Why". Cerise sur le gâteau : le "solo" le plus débile de l'album, un pur moment de Grande Musique.

6. DISCHARGE - "Mania For Conquest" (1981)
Enchaînement parfait avec le précédent, d-beat bien véloce, le premier couplet est même mis en exergue sur le devant de la pochette tant on flirte ici avec les plus grands penseurs modernes.

7. DISCHARGE - "Ain't No Feeble Bastard" (1981)
A choisir un morceau de Discharge à emmener sur une île noire déserte, ça serait peut-être celui-là. Une chanson mid tempo bien dansante sans d-beat, si c'est pas ironique ! Reprendre sa vie en main, c'est ça que ça raconte, on n'est pas vos moutons serviles !

8. DISCHARGE - "Is This To Be" (1981)
Après la guerre, tout est cassé, c'est ça qu'ils disent. Mais faut croire que c'est Discharge eux-mêmes qui ont tout cassé, avec tout le tintamarre qu'ils nous font là.

9. DISCHARGE - "Massacre Of Innocence (Air Attack)" (1981)
Le riff d'appel, aaaah mais aaaaaaaaaahhhhh, mais c'est ouf malade ce son de gratte, bien dissonant pendant le refrain et le solo, et je vous ai parlé du son de basse de Rainy déjà ? Non, ben voilà alors : "le son de basse de Rainy".

10. DISCHARGE - "Why (Reprise)" (1981)
Version rockabilly / noisecore du 4e morceau en guise de final d'album, un beau massacre d'adieu. Voilà, c'est fini pour la séquence Discharge, le groupe qui a influencé tout le monde, de Metallica à Poison Idea en passant par la quasi totalité de la scène punk et metal scandinave. Il était important de rappeler que "Why" est LE disque.

11. BUZZCOCKS - "You Tear Me Up" (1978)
J'en ai déjà parlé ailleurs, c'est peut-être là la première trace de ce sythme saccadé qu'on appelera des années plus tard le "dis-beat" ou "d-takt", puis "d-beat"... pas vraaiment la marque de fabrique des Buzzcocks, certes, mais ça vaut la peine d'être signalé.

12. THE RUDE KIDS - "Marquee" (1978)
La même année que Buzzcocks, les punks suédois de Rude Kids avaient eux aussi un morceau joué sur ce rythme si particulier. Alors, à qui en doit-on la paternité ?

13. DIAMOND HEAD - "Helpless" (1980)
Si Metallica avaient du reverser des royalties à ceux à qui ils avaient tout pompé, ça serait les membres de Diamond Head qui se pavaneraient aujourd'hui dans des jacuzzi de champagne entourés de Basquiat à 5 millions. Metallica doit tout au premier LP de Diamond Head, sur lequel figure le morceau de d-beat "involontaire" le plus long de l'histoire, peut-être (presque 7 minutes).

14. SATAN - "Heads Will Roll" (1982)
La New Wave Of British Heavy Metal avait pas mal de points communs avec les deux premières vagues punk : même époque, une énergie similaire, une grosse production de singles obscurs autoproduits... au point que certains groupes sonnent plus punk que véritablement metal (jetez une oreille sur Speed, le premier groupe de Bruce Dickinson par exemple). Comme pour Diamond Head, cette face B du premier EP de Satan est jouée sur un rythme d-beat des plus entraînants, avec soli et guitar leads de rigueur.

15. ANTI CIMEX - "Warmachine" (1983)
La Suède s'est faite experte en la spécialité, et ce dès 1982 avec Skitslickers ou Anti Cimex, début d'une longue lignée de d-takters, poussant la logique de Discharge à l'extrême.

16. CELTIC FROST - "Into The Crypts Of Ray" (1984)
Ough! Heeeey! Thrash! Preuve une fois de plus que metal et punk font parfois bon ménage, Celtic Frost (prononcez "Keltic") réconcilie un peu tout le monde avec leur style dépouillé et leur son de guitare bourdonnant. Un des groupes qui a eu le plus d'incidence sur l'émergence du crust metal anglais de la fin des années 80.

17. DIATRIBE - "The Slaughter" (1985)
Eux, je les glisse ici parce que ça a probablement été le premier groupe américain à poser un d-beat convaincant sur bande. Une imposante demo bootleggée sur vinyle avant cette merveilleuse réédition officielle sortie l'an dernier.

18. DISCLOSE - "Crying Children" (1993)
Si on doit reconnaître quelque chose à Disclose, c'est d'avoir popularisé ce terme idiot de "d-beat", en accolant sur ses pochettes un petit logo "I love d-beat" désormais célèbre. On ne s'étendra pas sur le son Disclose, ni sur leur discographie indécente... RIP Kawakami.

19. MEANWHILE - "The Road To Hell" (1996)
LE morceau d-beat parfait par un des meilleurs héritiers de Discharge. Tempo maîtrisé, tubesque en diable, harmonies Motörheadiennes... kängnäving assuré !

20. WARCRY - "Harvest Of Death" (2006)
Portland encore, Discharge toujours, à la perfection sur disque comme en live. La machoire décrochée.

Ah, je serais bien allé jusqu'à 100, mais plus de place pour Totalitär, Avskum, MG-15, Destrucción, Eu's Arse, Discard, Inepsy, Extreme Noise Terror et les innombrables autres.

GASMASK TERRÖR - 2011 Japan tour report

2011-11-26T17:00:00.000-08:00

Encore un peu d'autocongratulation... Article publié dans le #4 du journal lyonnais Freak Out!

Le 11 mars dernier, un gigantesque tremblement de terre, suivi d'un tsunami, suivi d'un des plus graves accidents nucléaires de l'histoire dévastaient le Japon. Le contexte idéal pour y partir en tournée un mois et demi plus tard, non ? Drôle de situation, et beaucoup de questionnements – Que faire ? La tournée va-t-elle être maintenue ? Est-il "éthique" d'aller faire les marioles punk dans un pays qui vient de connaître la dévastation et les morts par milliers ? Une veste savamment cloutée protège-t'elle des radiations nucléaires ?... Mais il en fallait plus pour dissuader les Manowar du punk que nous sommes, tels de preux samouraïs tout de Yin vêtus, d'aller répandre le Yang en terre nippone.

28 Avril - KOKURA @ UN Kokura
with 惡AI意, ネメシス (Nemesis), End Of Pollution, 貉 (Muzina)

Arrivés l'avant veille à Kokura (ville intégrée dans la nouvelle ville de Kitakyushu, au nord de l'île de Kyushu) chez Momo et Satomi, nos dévoués organisateurs / tour managers / chauffeurs / traducteurs / hôtes / guides / cuisiniers, on accueille Dennis a.k.a l'Ami Américain (membre de Vile Gash, Nukkehammer, Black Dove, et d'autres encore) le matin même du début de la tournée. Entre ses différents vols et attentes dans les aéroports, il n'a quasiment pas dormi depuis 48 heures. Ouch. On lui laisse une paire d'heure de répit pour une éphémère sieste avant d'endosser son rôle officiel de "roadie" – qui consistera essentiellement à nous parler américain. Et québécois aussi parfois ("Va te faire enculer par un truck", "Esti d'chien sale", "Ta Yeule", entre autres considérations politiques). Après un petit tour en ville, on découvre la minuscule salle (la scène est presque aussi grande – ou petite – que la fosse), entièrement peinte en noir, déjà investie par des punks de tous clous. Au Japon, pas de squats ni de house shows… les concerts se déroulent la plupart du temps dans des "live house" – des clubs professionnels loués, souvent cher, par les organisateurs… ce qui explique les prix élevés des entrées (1500 ou 2000 yen + une conso obligatoire à 500 yen, soit une vingtaine d'euros). En contrepartie, les live houses sont équipées de sonos surpuissantes, et mettent à disposition tout le matériel nécessaire : batterie complète (cymbales comprises), amplis, baffles, etc. Ca permet de voyager très léger, avec juste les guitares et les baguettes ! Mais ça implique aussi le contraignant et quotidien soundcheck. Quand on sait que les concerts comprennent au minimum 5 groupes (et jusqu'à 15 pour le festival à Yokohama quelques jours plus tard) et que chacun fait une balance complète, ça signifie qu'il faut arriver sur place très tôt… pas toujours évident quand on a de longues heures de route et qu'on se couche tard. Les jeunes Nemesis (ネメシス) de Fukuoka, la ville voisine, entament devant un public encore froid et clairsemé. Dommage, car programmés un peu plus tard dans la soirée ils auraient mis le feu. Excellent punk hardcore puissant à la Kuro / Warhead et un jeu de guitare me rappelant Padlock, c'est un des groupes qui m'a soufflé musicalement sur cette tournée, à tel point que certains d'entre nous leur proposeront de sortir leur premier EP. J'avais déjà vu End Of Pollution il y a deux ans, du crust assez générique et trop peu énergique à mon goût, je vais boire une bière sur le trottoir avec Momo et Olivier. On joue au milieu. Pas question de faire le groupe français qui prend son temps et reprend son souffle en buvant des canettes entre les morceaux. Ici ça ne passe pas. On fait notre set d'un trait, en enchaînant un maximum, il y a l'air conditionné qui évite de mourir de chaleur et d'asphyxie de fumée de clope, mais on nous fait remarquer après coup qu'on joue trop longtemps (25 minutes)… Les groupes ici jouent généralement des sets très courts (7-8 morceaux bien souvent), compensés par une débauche d'énergie et d'intensité extrême. On décide sur le champ de modifier le notre en supprimant quelques morceaux. Plus de concision, moins de temps morts, à la mode japonaise. A.I. (惡AI意) enchaînent avec un set très chaotique et un son pourri (ils sont arrivés trop tard pour faire une balance), avec une reprise avortée de "Sonic Reducer" en conclusion. Décevant car leurs disques sont excellents, mais ce sont les stars locales et le public est bien à fond. La bassiste / chanteuse de Muzina (貉) est malade et ça se ressent un peu. Je les avais vues en meilleure forme il y a deux ans, le set est inégal mais quand ça rocke, ça rocke. Après quelques échanges de cadeaux avec les autres groupes, on s'éclipse en s'excusant de ne pas participer à l'uchiage – la traditionnelle "after party" où les groupes se retrouvent pour manger et boire après un concert, généralement en se cotisant entre eux dans un restaurant. Depuis quelques années, avec les groupes étrangers qui tournent plus fréquemment au Japon, la tendance change et les uchiage se déroulent souvent dans la salle de concert ou chez certains membres de groupes, lorsque la place le permet (les appartements dans les grandes villes sont souvent minuscules). On opte pour un petit resto familial entre nous avant de se coucher tôt, demain il y a de la route.

Nemesis (ネメシス) / photo by Chiyori:

惡AI意 / photo by Chiyori:

29 Avril - MATSUYAMA @ 星空Jett
with Axewield, Akka, Forget Me Not, Spacegrinder

Contrairement aux Etats-Unis où tout est plus grand, ici tout est plus petit. C'est le cas de la voiture 8 places de Momo et Satomi, dans laquelle on arrive tout juste à caser nos corps d'occidentaux, les guitares, les sacs, et la montagne de merchandising (disques, t-shirts, distro…). On s'adapte vite au format. Aujourd'hui on joue à Shikoku, la plus petite des 4 îles principales de l'archipel, et accessoirement la contrée de Disclose… qui seront le fil conducteur de la soirée. Le voyage est agréable, ensoleillé et ponctué de jolis paysages côtiers. La salle en sous-sol à Matsuyama est mortelle, avec le traditionnel damier rouge et noir au sol, et une déco assez atypique (des tables transparentes renfermant des boites de figurines et de jeux video vintage, des lianes de strass en fond de scène…) Après un rapide soundcheck, il nous reste un peu de temps pour se balader en ville, faire 2-3 emplettes, et à peine revenus à la salle, un type se jette sur Shiran en riant : "You know me?"… c'est le bassiste de Axewield, ancien membre d'Effigy, qu'il avait rencontré 2 mois auparavant lors de la tournée japonaise de Monarch. Le type est un gag permanent, hyper rigolard, il lance à qui veut l'entendre sa phrase trademark : "You know Effigy? I am Effigy!" en pointant du doigt son interlocuteur. L'attraction de la soirée. Dois-je préciser que tous ses tatouages sont l'oeuvre de Kawakami de Disclose ? Le premier "groupe", Spacegrinder est sans doute le truc le plus what-the-fuck de la tournée – une perf' harsh noise ultra violente d'une vingtaine de secondes où le type hurle dans un micro sur fond de bruit assourdissant, rentrant violemment dans le public, se roulant par terre et manquant de décapiter la moitié de l'audience à coups de pied de micro. On se regarde tous un peu éberlués après coup. Qu'est-ce qui vient de se passer ? On a failli tous mourir assassinés par un psychopathe ? Forget Me Not font une sorte de noise-emo-rock bien carré mais vraiment pas mon truc, je sors boire une bière dehors et "discuter" avec quelques sympathiques punks locaux, à base de noms de groupes, de pouces levés et de pseudo-phrases en anglais plus que décousu. Les anglophones sont extrêmement rares au Japon, il faut donc adapter les moyens de communication. Akka, qui organisent la soirée, est un groupe 100% féminin qui œuvre dans un crust plutôt à l'européenne. Puis c'est au tour d'Axewield, pas convaincu sur disque… et c'est pas vraiment meilleur en live. Du plagiat d'Amebix mais vraiment pas en place par moments. On joue en dernier, et la reprise de Disclose met le feu aux poudres – Disclose, c'est quasi une religion, ici. La sono ne jouera d'ailleurs quasiment que ça entre les groupes. Chose pas forcément systématique au Japon, on a droit à un rappel – qu'on honorera à base d'autres reprises du cru (Bastard et Gauze). Olivier s'est pété la voix et on le sent inquiet pour les futurs concerts. L'after party est payante pour qui veut y participer, mais les filles de Akka nous annoncent que c'est gratuit pour nous ! Bières et bouffe à volonté, c'est pas si courant au Japon. Et elles ne se sont pas moqué de nous : une débauche de plats végétariens tous excellents (nouilles, salades, tofu, soupe, etc.), ça se finit dans la bonne humeur collective, tout le monde est très communicatif. On dort à une heure de route de là chez le batteur de Forget Me Not, ou plutôt dans l'immense maison qu'il a hérité de ses grands parents, où il ne vit pas mais entrepose ses disques et héberge groupes et amis…

Disclose cover / iPhone'd by Le Chien Sale:

30 Avril - OSAKA @ King Cobra
with Framtid, Ferocious X, Unarm, Lastsentence, Asocial Terror Fabrication

On arrive à Osaka en début d'après-midi, suffisamment tôt pour profiter de la ville, que Fabro et moi avions déjà eu l'occasion de visiter il y a 2 ans… On retrouve Shin (Framtid / Nightmare) dans sa nouvelle boutique, Kansai Punk Support Center (a.k.a Punk & Destroy n°2), au 2e étage d'un immeuble d'Amerikamura, le quartier "hip" du centre ville où sont concentrées les salles de concerts, boutiques de disques, bars punk et autre lieux incontournables. On y rencontre également Mike, un old timer anglais qui vit à Osaka depuis des années et qui s'occupait du label MCR UK à l'époque. Ce soir il sera le DJ de la soirée. Le temps de faire un soundcheck rapide et, grand prince, il nous emmène manger des burritos végétariens. Après quoi il nous reste deux petites heures avant le début du concert, le temps de faire la tournée des boutiques de disques version marathon : Time Bomb, King Kong, Punk & Destroy n°1… Le Japon, c'est le paradis du collectionneur de disques. Et l'enfer de son portefeuille. Il y a quelques étrangers présents au concert, dont Jesse un pote américain revenu s'installer à Osaka depuis peu. C'est de loin la soirée la plus cloutée et la plus bruyante de la tournée, Osaka crust style, à base d'ultra distorsion et d'un volume sonore à la limite du supportable. Malgré les bouchons, j'ai l'impression d'avoir les oreilles en sang. Les punks et crusties affichent des dégaines bien extrêmes. Au Japon, l'aspect politique du punk étant relégué en arrière plan, le "superficiel" semble prendre l'ascendant : looks exubérants et extrêmement travaillés, souci du détail esthétique, de la précision, du son… mais loin de moi l'idée de pointer d'un doigt tout occidental un quelconque apolitisme. Ici le "politique" est plus qu'ailleurs personnel, dans une société ultra hiérarchisée et traditionaliste qui nous échappe et qui semble plus sournoisement opprimante pour l'individu que chez nous. Bref, soirée dentelle, donc : Lastsentence (Gloom copycats), Asocial Terror Fabrication (très inspirés par Napalm Death / ENT / Doom circa 1986), Framtid (un peu décevant à cause du son vraiment trop fort), Ferocious X (larsen, chaos, guerre), et Unarm (Electro Hippies revu par une marque de tronçonneuses). On a le grand malheur de jouer juste après Framtid. La punition !! Ca nous met la grosse pression et on sauve vaguement les meubles, même si le sondier n'est décidément pas de notre côté. Pas mal de gaijin (= étrangers) s'incrustent à l'after party qui ne décolle pas vraiment. Je discute longuement avec un anglais, Mick, ancien membre de Coitus et Restarts, très sympa et fan de Heimat Los (je le régale d'un double CD, pour la peine). Big up à Mike pour le DJ set impeccable, avec entre autres la playlist française de rigueur : Trust, Vulcain, et… La Fraction. Shin nous paye un curry indien bien épicé avant d'aller faire dodo dans une pièce adjacente à Kansai Punk Support Center. Jesse et Mike tentent de nous embarquer au mythique Bar Konton où ils vont finir la soirée (ils y passeront la nuit entière, ai-je appris plus tard). Je suis extrêmement tenté par leur proposition, mais la raison l'emporte : on doit se lever aux aurores car un long trajet nous attend, et il est déjà très tard...

Framtid:

1er Mai - YOKOHAMA @ FAD
with Systematic Death, Vivisick, Ruidosa Inmundicia (AT), Assholeparade (US), Isterismo, Completed Exposition, Impara, Rydeen, Fightback, Anarchy Condoms, Think Again, Tempest, Mind Of Asian, A.O.W.

Courte nuit, on est réveillé à 6h du mat' au son du guitariste de Warhead qui joue de la batterie dans la salle de répét' au dessus de nous ! J'aurais préféré que ça soit leur batteur. On ne traîne pas, une toilette de chat dans la salle de bain crusty du magasin de Shin, et c'est parti pour quasiment 10 heures de route, avec quelques bouchons, Golden Week oblige. La Golden Week est une semaine fériée durant laquelle la majorité des japonais prennent des vacances. Ca implique énormément de monde sur les routes, et les temps de trajet s'en retrouvent démultipliés. On est accueillis au FAD par le très discret Abe (Cheap Resistance 'zine) et le souriant Koba (batteur de Systematic Death, Bastard, Rocky & The Sweden). Il y a 15 groupes à l'affiche aujourd'hui, dont on a déjà loupé la moitié. Tout le monde est hyper gentil, on retrouve des têtes connues croisées en Europe (DSB, Ruidosa Inmundicia, Assholeparade…), on nous présente des tas de stars locales (Systema, Tokurow ex-Bastard, etc.), la salle est grande, le son est mortel, et c'est blindé de monde. On rencontre Avfall avec qui on va faire toute la 2e moitié de la tournée… une bande de petits gars hyper enthousiastes, excités et rigolards. Le fait qu'ils ne parlent pas anglais (et nous pas japonais) n'est pas vraiment un obstacle, on communique plutôt bien avec nos propres moyens. Rencontre (enfin) avec l'excellent Sash, avec qui je correspond depuis une dizaine d'années et qui fera le reste de la tournée avec nous. Ayant vécu un certain temps aux US, il parle un anglais impeccable. Je zieute des bribes des sets de Vivisick, Assholeparade, Think Again (grosse baffe inattendue – un des meilleurs groupes de la tournée)… mais après ces heures enfermé dans une voiture et malgré le temps pluvieux, je suis plutôt d'humeur à socialiser avec les punks locaux devant la salle, après un nécessaire ravitaillement au konbini – abréviation de "convenience store", ces petites boutiques qu'on trouve absolument partout et qui vendent boissons et snacks divers – l'équivalent de l'épicier du coin, mais sans l'étal de fruits et légumes. Juste avant de monter sur scène, on nous informe que Tokurow le chanteur de Bastard (aujourd'hui dans Fightback) est au courant qu'on reprend "Misery" et qu'il aimerait bien venir la chanter avec nous. On n'avait pas prévu de la jouer ce soir, mais on ne se fait pas prier. J'ai presque la larme à l'œil quand il nous rejoint sur scène. Il est bourré comme un coing, pas trop en place, mais ça restera un de mes plus grands souvenirs, pour sûr. On joue sans doute notre meilleur concert de la tournée, remontés à bloc, les conditions luxueuses aidant (super matos, super son, clim sur scène, etc.). Ruidosa Inmundicia nous succèdent et connaissent quelques ennuis techniques qui refroidiront un peu leur set. C'est la dernière date de leur tournée et il faut croire que le Japon donne des ailes car c'est 100 fois plus impressionnant que lorsque nous les avions vus en France. Systema clôturent la soirée en beauté, ça joue à la perfection, avec un chanteur et surtout un batteur très démonstratifs. J'en reviens pas de me dire qu'on a joué avec un groupe qui a bercé mes jeunes années sur cette compilation sortie par Pushead ! L'uchiage a lieu dans la salle, encore une fois c'est bière et bouffe végétarienne gratuite, ambiance bien cordiale et photos de groupes à l'appui. C'est dingue le nombre de photos posées qu'on peut faire dans ce pays. Que peuvent bien faire les gens avec tous ces clichés ? Mystère. On s'entasse miraculeusement à 9 dans la voiture direction Tokyo (à une vingtaine de minutes de Yokohama), chez Butch, le chanteur de Avfall. Douches / bain, bières, cadeaux (Butchie m'offre le EP de... Bastard !! Décidément, c'est la journée), et on ne tarde pas à s'écrouler.

Bastard cover:

Same one from a different viewpoint:

Yokohama uchiage:

2 Mai - DAY OFF (Tokyo)

Un day off à Tokyo, que demande le peuple ? Pendant qu'on descend chercher des cafés, Butch nous prépare une grosse bouffe végétarienne excellente… on s'en met plein la panse, sans même parvenir à finir les plats (et c'est pas peu dire quand on connait les ventres-sur-pattes que sont certains d'entre nous). On est rejoints par les inséparables et facétieux Koukeji et Shigeji, respectivement bassiste et guitariste de Avfall, que l'on ne tardera pas à surnommer Tic et Tac (ou Heckle et Jeckle, Pit et Rick, etc.). Ces deux-là sont un sketch permanent, à reprendre en chœur des morceaux a capella de Totalitär en dansant comme des débiles, et en éclusant dès le matin des petits bouteilles de shochu ou de saké. La pluie d'hier a laissé la place au soleil, et il fait une chaleur estivale, idéal pour une journée touristique bien remplie en compagnie de divers punks locaux, dont le très sympathique So du label Hardcore Survives : Tokyo Sky Tree (une tour encore en construction de 634 mètres de haut, soit environ 2 fois la tour Eiffel !), temple d'Asakusa, disquaires (et particulièrement le Disk Union de Shibuya et son impressionnant "punk & metal market" où je laisse une partie de mes économies), resto… on retrouve Max d'Angers qui passe 3 mois au Japon. On passe la soirée chez Koukeji dans le quartier populaire de Koenji. Ca change des mignons petits apparts japonais bien clean qu'on a connu jusqu'ici. Là c'est la chaos punk house à l'occidentale : bordel monstre, on peut à peine trouver un bout de sol libre où s'asseoir. Les punks défilent toute la nuit, entrent sans frapper et s'installent, boivent, mangent, etc. Les disques sans pochette sont posés n'importe où (j'en connais 2-3 à qui ce spectacle donnerait de sérieuses palpitations). On ne sait pas vraiment qui habite officiellement ici, c'est un peu la colocation du chaos. Koukeji "pasta masta" cuisine des spaghetti toute la nuit, enchaînant plâtrée sur plâtrée. Il prendra cette habitude quasiment chaque soir, nous régalant de sa nouvelle spécialité. Certains vont se tremper aux bains publics, et on tente de dormir quelques heures (euh… minutes ?) serrés comme des sardines à même le sol.

Dennis and Kokeji:

3 Mai - TOKYO @ Zone B
with Avfall, Folkeiis, Unarm, Isterismo, Grind Shaft, Rough Stuff

Shiran reste dormir pendant que le reste des troupes part faire le tour des disquaires du quartier, à savoir les mythiques Base et Boy, en compagnie des mêmes qu'hier, après une étape café-donuts bien nécessaire. Affichée au mur chez Base, la croute originale qui a servi de pochette au 5e album de Gauze. Toute riquiqui, toute moche, elle est encore pire en vrai. Dennis et moi hallucinons sur la "bonzer box" internationale… un mètre de tuerie absolue en format 7", que nos finances ne nous permettent malheureusement que de toucher du bout des doigts. Le Zouo au mur est à ¥42,000. Ouch. Soudain en plein quartier de Koenji, j'entends quelqu'un m'interpeller par mon nom au coin d'une rue… Antoine, l'ex chanteur de Out Of Date, un bordelais vivant à Tokyo depuis quelques années, m'a reconnu alors qu'on passait devant chez lui ! C'est dingue, la probabilité de passer par hasard devant son appart' dans une ville de 13 millions d'habitants, au moment même où il étendait son linge à la fenêtre ! On fait un saut à la salle (Zone B, où bosse Hiro de Crucial Section, avec qui mon autre groupe avait fait un split EP il y a déjà une petite dizaine d'années) le temps du soundcheck avant de s'offrir un resto : udon (grosses nouilles) et tempura (beignets de légumes). Délicieux ! La légende qui veut que manger végétarien au Japon est difficile a la peau dure, et pourtant… Pendant des siècles, les japonais ont eu une alimentation essentiellement végétarienne, ne consommant du poisson que lors d'occasions spéciales. Si maintenant le poisson se retrouve un peu partout, avec un peu d'habitude et de traduction, rien de plus facile que de manger vegan… et pas gras : onigiri, tempura, maki, tofu, soba, natto… La base de l'alimentation reste le riz, quasiment incontournable à tous les repas. Un dernier magasin Disk Union, avant de se prendre une averse monstrueuse sur la gueule… en espérant que les vents soient en notre faveur et qu'on ne se prenne pas des litres de retombées radioactive sur le corps. Retour au Zone B (que tout le monde prononce "zombie", le jeu de mot est-il intentionnel ?), lieu mal aéré et enfumé, mais qui a l'avantage d'avoir un bar séparé de la salle, sur 2 niveaux en sous-sol. Au Japon ça clope dans tous les lieux publics (bars, restos…), mais comble de l'ironie, certaines rues ont des zones non-fumeur ! Les drogues, on n'en parle pas, c'est répression maximum, quelle que soit la catégorie ou la quantité. Vous faites pas choper avec un vulgaire joint ici ou ça va barder pour vos fesses ! Soirée sonotone encore : Avfall, Unarm, Isterismo (à la limite de la harsh noise), Folkeiis… mais aussi Grind Shaft (l'ovni de la soirée, plutôt rock, quelqu'un me dit "à la Refused", pas vraiment mon univers) et Rough Stuff (oi! super efficace). On joue en dernier et c'est pas à notre avantage - chaleur extrême, fumée, fatigue, je joue vraiment très mal, mais il me semble qu'on sauve les meubles en y mettant le peu d'énergie restant… Fin de soirée très bon enfant, Unarm et leurs amis ont préparé des currys vegan délicieux qu'ils vendent à pas cher, et dont les bénéfices sont reversés à Human Recovery Project, une organisation dans laquelle ils sont impliqués qui collecte fonds, nourriture, vêtements et produits de première nécessité pour les amener directement sur les lieux touchés par le tsunami, sans passer par aucune organisation gouvernementale ou ONG traditionnelle. Beaucoup de rencontres et de discussions sympa une fois de plus – avec Korey un contact américain, les gens du collectif Acclaim, de DSB, un brésilien… Antoine et Max sont venus aussi… Rejoints par la voiture d'Avfall, on décolle dans la nuit car le trajet entre Tokyo et Nagoya est particulièrement long à cause des embouteillages durant la Golden Week. Sash s'est gentiment proposé de nous héberger chez lui à Mie, tout près de Nagoya. On arrive au petit matin, il fait déjà jour mais il est encore assez tôt pour s'offrir quelques précieuses heures de sommeil – à même le sol pour certains.

Unarm says play fast or dont:

4 Mai - NAGOYA @ Daytrive
with Avfall, D-Clone, Folkeiis, System Fucker, Attack SS, Zilemma

On décolle vers Nagoya sous le soleil, une fois de plus la salle est au 2e étage d'un immeuble. Le temps de faire une balance rapide (pour la première fois, les amplis ne sont pas repris) et on est déjà pris par le temps : à peine 10 minutes montre en main pour visiter Record Shop Answer. Manque de bol, la boutique est grande, bien fournie, et j'y serais bien resté une bonne heure de plus pour fouiller les bacs. Argh. Frustration. Le ticket d'entrée ce soir inclut les boissons et la bouffe à volonté pour le public et les groupes ! All you can eat ! D-Clone qui organisent le show se cotisent pour nous payer le "pass" (eh oui, ça ne marche pas comme en Europe… au Japon tu payes tes bières, voire même tu payes pour jouer). Super gentil. On s'en met plein la panse, et le bartender très attentionné a même préparé des plats vegan juste pour nous ! Les punks japonais sont totalement hermétiques au concept du végétarisme, différence culturelle, mais ils savent que bien des groupes étrangers en tournée sont végétar/liens et font l'effort de s'adapter pour l'occasion. D-Clone commencent et sont absolument dévastateurs. J'ai jamais été très fan de leurs disques, mais en concert c'est rodé, puissant et sans temps morts. Et beaucoup plus varié que ce que leur nom peut laisser présager ! Puis Think Brigade (Jessecore assez moyen), Attack SS (street punk à la Casualties avec la son de Disclose), Folkeiis, Avfall… Le concert a pris du retard, on décide donc d'écourter notre set ; ça tombe bien, personne n'est trop à fond dans les rangs de Gasmask Terrör. On fait le boulot correctement mais ça ne restera pas dans les annales. Un concert assez insignifiant. Je vais me resservir de bouffe gratuite, tiens ! Zilemma sont les senpai de la soirée, tu vois directement à leur look (tout cuir, mullets, lunettes de soleil… la rencontre entre Patrick Sébastien et GISM) qu'ils appartiennent à une autre scène, plus traditionnelle / "old school" (au sens japonais du terme). Ca pose pas mal, c'est distant, je suis très fan de leur CD "Kill The Loop" mais la performance n'est pas à la hauteur, malgré le côté carré et assez heavy metal. System Fucker ont annulé car deux membres ont la grippe, mais on dort tout de même chez eux, à une petite heure de route de là, tandis que Satomi, Shiran, et Dennis vont se coucher au calme chez Sash. Malgré la grosse fatigue, je ne regrette pas la fin de soirée animée : discussions avec les membres de D-Clone et System Fucker autour d'une belle tablée pleine de bon plats, tandis que les enfants d'Avfall se mettent la tête à l'envers à la bière et une bouteille en plastique de 5 litres de shochu. Butch ira s'enfermer dans les chiottes pour vomir… et se réveillera quelques heures plus tard couvert de merde… "Je me suis réveillé dans les chiottes et quelqu'un avait chié partout par terre ! Je ne sais pas qui a pu faire ça. La porte était fermée de l'intérieur." nous racontera-t-il. Grosse envie de rire mais je me retiens.

Nagoya backdrop attack:

Olivier / Butch / Shiran / Luc / Satomi:

5 Mai - MIE @ Club Chaos
with Avfall, Contrast Attitude, Acrostix, Disgust, Naqro

La route est très courte aujourd'hui, on prend donc notre temps et on arrive tôt au Club Chaos, chouette petite live house au premier étage, attenant à une boutique de disques. Un soundcheck rapide, et il nous reste plein de temps libre pour un resto, une balade en ville, des cartes postales, et du shopping au Vortex, un magasin de fringues et accessoires punk à deux pas de la salle… Les locaux de Contrast Attitude entament la soirée et je me prends LA baffe de la tournée. Shiran avait joué avec eux récemment et il ne tarissait pas d'éloges à leur encontre. Il n'avait pas menti : énorme, ultra énergie, les mecs bougent sur scène comme s'ils étaient électrifiés, je suis particulièrement impressionné par le bassiste, son jeu de scène, et le fait qu'il continue à jouer impeccablement comme si de rien n'était après avoir pété sa corde de Mi. Je suis soufflé ! Naqro enchaînent avec un grind metal qui joue à mort, super zicos, et encore un batteur hallucinant, je reste 3 morceaux, pas trop mon truc. Acrostix : deuxième énorme baffe de la soirée, comme leur dernier CD l'annonçait, leur son a évolué vers un truc plus hardcore japonais traditionnel, moins crust. Leur set est phénoménal. C'est la soirée des batteurs impressionnants, j'ai bien la honte de devoir jouer après tout ça. Disgust font du d-beat / crust ultra brutal à grosse voix qui me fait penser à Warcollapse et Nausea (L.A. not N.Y.), j'écoute leur set depuis le backstage où je m'échauffe les muscles et revêts ma "tenue de scène" (caleçon / t-shirt sans manches / bandana… l'attirail nécessaire à une sudation excessive). On fait un bon set ce soir, le son dans les retour est excellent, et apparemment ça claque bien en façade aussi. Gori de Contrast Attitude monte sur scène pour chanter avec Olivier sur la reprise de "Conquest" ! Au Japon, il est très important de faire des cadeaux aux gens que tu apprécies, et dans le punk on n'y coupe pas : on échange des goodies avec les autres groupes, mais le DJ set de la tenancière du Vortex est malheureusement écourté à cause de l'heure… dommage, ça partait impeccablement à base de vieux punk anglais et de Post Regiment. Après les traditionnelles photos de groupe dans la rue et des adieux à Sash, on atterrit chez l'adorable Sin (Acrostix) dont l'épouse nous a préparé "un peu à manger"… traduction : une méga orgie de bouffe une fois encore ! "Kanpai" et after party dans une grande maison où vit toute la famille de Sin. Avfall sont en grande forme, nous honorent des sketches habituels, mais la fatigue aidant je suis raide au bout de 3 bières et vais me coucher quasiment en même temps que mes cons-patriotes.

Contrast Attitude devastating Mie City:

6 Mai - TSUYAMA @ Studio K2
with Avfall, Skizophrenia, Massgrave, Desperdicio, Death Dust Extractor, Last, Consocio Sentencia

On part tôt avec un détour par la gare de Mie où on fait des adieux déchirants à Dennis qui doit rejoindre Tokyo en train pour y prendre son avion de retour. Tsuyama est une petite ville mais dont la scène punk est une des plus bouillonnantes du Japon en ce moment. On joue dans la petite salle de répét' adjacente à une plus grosse salle de concert, en périphérie de la ville, presque à la campagne. La grande salle sert aux distros et à la table de bouffe, qui sera alimentée régulièrement en denrées variées. Bière gratuite aussi pour nous ! Woohoo ! Ca change des live houses et tout ça confère presque une touche européenne à la soirée… à la différence près que 7 groupes tous meilleurs les uns que les autres vont s'enchaîner – ça c'est tout de suite moins européen. Dans l'ordre : Death Dust Extractor, Massgrave, Consocio Sentencia, Last, Avfall, Desperdicio, Skizophrenia. On clôt la soirée avec un set pas très carré, mais l'énergie est là. On a constamment cette pression de jouer le plus intensément possible, car c'est comme ça que se conçoit le punk ici : donner tout ce que tu as sur scène, y dépenser toute ton énergie sans retenue. Et y'a pas à chier, ça rend les concerts autrement plus attrayants ! Deux des groupes viennent de Sendai, la région la plus dévastée par le tsunami, mais ont insisté pour jouer quand même et on fait les 15 heures de route juste pour l'occasion. J'aime penser que ce concert est un bol d'air frais pour eux après avoir vécu tout ça. On essaie de leur poser des questions sur la situation à Sendai, mais malheureusement la langue devient vite une barrière à des discussions poussées. La soirée se finit en immense uchiage bien fraternelle avec des tonnes de nourriture à se partager entre les groupes et le public. Tic et Tac feront le spectacle mais comme d'hab' seront game over en moins de deux, s'endormant à moitié nus après un strip tease qui a fini dans la glacière géante. So est aussi entamé qu'eux : ce soir, le Hardcore a du mal à Survivre. On dort chez Yu de Skizophrenia, je suis tellement crevé que je me rappelle juste être entré dans une chambre avant le blackout total.

Fabro / Butch / Massgrave vocalist:

Momo / Olivier / So:

Shiran & Kokeji:

Une tournée, c'est toujours en décalage avec la vraie vie, t'es dans ta bulle, loin des tracas quotidiens. Celle-ci l'était encore un peu davantage du fait de la situation du pays, et la barrière de la langue nous permettait rarement de saisir la véritable étendue du désastre et des réactions. Etrange sentiment que de se sentir aussi à l'écart de problèmes bien réels. Les punks apportent un soutien à leur manière, via le Human Recovery Project ou les CD de soutien aux victimes (Heal For Unality Touhoku et What A Hell Fukushima que je ne peux que vous recommander d'acheter). Mais la colère est là, sous-jacente. Plusieurs mois après le désastre, la situation de la centrale nucléaire de Fukushima ne s'est aucunement améliorée ; pire, les autorités avouent avoir caché la vérité. Rien de neuf sous le soleil (levant), hein ?

Sin (Acrostix) & Momo – merci l'ami!

Satomi – arigato gozaimasu!

Mille merci à Momo et Satomi sans qui rien de cette incroyable aventure n'aurait eu lieu, et à tous les gens qui ont organisé des concerts, nous ont hébergé, nourri, accompagné… trop nombreux pour tous les citer. Distort the sun! Distort Japan!

Hilarity Has No Boundaries

2011-06-09T06:12:00.000-07:00

The funniest message board moment in recent memory was this "MS Paint your favorite album covers" thread from a couple of years ago, to which I happily contributed a few pieces of unparalleled retardedness. Well, I don't have MS Paint so I cheated a bit and drew them on Photoshop, while doing my best to stick to the sloppy MS Paint spirit. Hope I'm forgiven. Below are some of the masterpieces (gotta admit to being quite proud of the Slayer one).

Anyone concurs my Negative Approach art actually looks better than the one that was used on the recent reissue?

Partial archive of what other people submitted: Documentation of Album Covers Recreated with MS Paint

A downward spiral indeed

2011-04-07T06:44:00.000-07:00

...but egyptian necklaces > chaos straps.

Devil's grip, the iron F.I.S.T.

2011-03-21T06:33:00.000-07:00

On a fabriqué cette révolutionaire cassette specialment pour "HEAVY METAL" et "HARD ROCK".

For a while I thought this was a hoax, but it looks like the infamous F.I.S.T. (Ferro Iron Super Tape) blank cassettes actually existed at some point according to the pictures below. I will gladly trade or pay for a copy of one of these in decent condition, complete with tray card. Blank is a plus. If you happen to have one of these laying around, drop me a line to the email addy in my profile and we'll talk.

GASMASK TERRÖR - Japan Tour 2011

2011-02-02T07:18:00.000-08:00

A little shameless self promotion for today, as I'm really psyched for this tour. Check out this line up — this is gonna be a blast!

April 28th: KOKURA @ Un Kokura
with 惡A.I.意, End Of Pollution, Muzina, ネメシス (Nemesis), and more...

April 29th: MATSUYAMA @ 星空Jett
with Akka, Axewield, Forget Me Not, and more...

April 30th: OSAKA @ King Cobra
with Framtid, Lastsentence, Unarm, Asocial Terror Fabrication, Ferocious X + DJ Mike Foster

May 1st: YOKOHAMA @ Fad
with Systematic Death, Vivisick, Isterismo, Ruidosa Inmundicia (AT), Assholeparade (US), Rydeen, Think Again, Impara, Mind Of Asian, Anarchy Condoms, Tempest, Completed Exposition, A.O.W.

May 3rd: TOKYO @ Zone B
with Avfall, Unarm, Isterismo, Folkeiis, Rough Stuff, Grind Shaft

May 4th: NAGOYA @ Daytrive
with Avfall, D-Clone, Folkeiis, System Fucker, Attack SS, Zilemma

May 5th: MIE @ Club Chaos
with Avfall, Acrostix, Contrast Attitude, Disgust, Naqro + DJ Vortex

May 6th: TSUYAMA @ Studio K2
with Avfall, Skizophrenia, Massgrave, Death Dust Extractor, Desperdicio, and more...

GASMASK TERRÖR from France plays brutal but rocking, rifftastic, d-beat driven political hardcore punk! The bastard sons of Discharge, Totalitär and Bathory.

• Webpage & free downloads: Gasmask Terrör
• Listen: "No Mistake" off the newest LP.
• Tour booking: Flower Of Carnage / Missing You Is Killing Me

GASMASK TERRÖR - "Black Sun/Fake Gold" LP
GASMASK TERRÖR dishes out eleven songs of pure, distorted, high-end punk fukkn rock without any of the trappings that might turn you off to the current wave of noise punkers taking over the streets with their mysterious shoestring headbands. This shit here don't need echo-drenched vocals to do the trick; GASMASK TERRÖR lets their Swedish riffs and garbage-can snare drum do the talking, and then peak the mix with high-end crunch on the guitars competing with a white cymbal wash and extra skull-shattering attitude from the singer. They frequently slow the pace to a steady fist-banging tempo and let the songs really shine – everything here will get stuck in your head for days... and don't even get me started on the solos (there aren't many, but they are perfect). Love it.
(Robert Collins, MAXIMUMROCKNROLL #332)

Best of 2010

2011-01-05T03:40:00.000-08:00

It's that time of the year again. Internet blogs and message boards get flooded with year's best lists from everyone and their mother. We at Kängnäve encourage the posting of lists, top 10's and reports so no complaint on our part. 2010 was a far better year than 2009 for me on most levels, and music was no exception. There were so many good releases that I had a very, very hard time picking only 10 albums. This attempt is still subject to change.

120 inches of plastic pleasure, in no specific order:

Herätys - s/t LP (Not Enough Records)
I posted a rant about Herätys on this blog about one year ago in anticipation of their debut LP. Not only is this my favorite hardcore record of 2010, but they also released a subsequent 7" within the same year that is every bit as solid (see the EPs section below). The bastard sons of Totälitar and Rattus. Pure fucking energy.

Kylmä Sota - 10 Tracks LP (Feral Ward)
Under the radar release from Feral Ward. This is basically THE perfect "d-beat" record of 2010, almost rendering their (really good) 7" from a couple of years back obsolete. Avoiding the clichés of raw-aaargh-crasher-whatever-myspace-sloppy-crust mess that's all too popular these days, Kylmä Sota take cues from Disclose but still sounds crisp and precise. Distortion aplenty that never gets in the way of song writing and execution. To top it all off, they throw in a cover of "If Tomorrow Don't Comes" from the criminally underrated Evance, adding their own twist by singing it in Finnish. Perkele!

Ghost - Opus Eponymous LP (Rise Above)
Fuck the haters. This has been reviewed a million times already so you know the deal. I think a lot of people hate or misunderstand this simply because they expect it to be heavy/brutal due to the imagery and/or people involved. But I think they're missing the point. I see this as a catchy pop album. OK, make it satanic pop, and the cheese factor is actually what makes it so good. Whoever described them as Scooby-Doom was spot on!

Darkthrone - Circle The Wagons LP (Peaceville)
Fuck the haters vol. 2. Love it or hate it, no matter how goofy you think they are now, Darkthrone are still the Masters Of The Unholy Riff. Perfect music for people my age (i.e mid 30s and over). A perfect blend of old metal ('70s, NWOBHM, speed, thrash, you name it) and punk. Those guys know how to write a song, and Circle The Wagons is inversely diverse as the monotonous, one-colored Transilvanian Hunger (which I do like, don't get me wrong).

Systematic Death - Systema Six LP (Feral Ward)
As proved by Lip Cream, Gauze, Death Side or Crow, classic Japanese hardcore bands often get better with age. More than two decades after their last releases, Systema are back with a scorcher of a comeback album that surpasses them all. Although technically not a 2010 release, the vinyl version of Systema Six has slightly different track order than the 2009 Japanese CD, with my favorites songs tacked at the end of each side ("Cheers To Earth" and "Games"). I'm so fucking psyched to play a show with them in the spring!

The Estranged - The Subliminal Man LP (Dirtnap)
As much as I loved the first couple of The Estranged 7"s, the debut album was a let down: the songs weren't as memorable, and the Wipers influence was a bit too prevalent. The second LP, however, is an instant hit. While still owing a lot to Greg Sage, The Estranged added a little The Cure and British post-punk to the mix and made it a sound of their own, crafting a collection of excellent and catchy tunes that got me spinning the LP three times in a row the day I got it (a rare thing these days).

Masshysteri - s/t LP (Feral Ward)
The mention of The Cure in the record above leads me to the 2nd Masshysteri full-length, that also owes to the three imaginary boys from West Sussex. Just as good if not better than the first album, with a huge production. It's poppy, it's catchy, and vocal harmonies make you wish you spoke Swedish.

Mondo Drag - New Rituals LP (Alive Records)
In the wake of modern day heavy psych bands like Black Mountain or Dead Meadow comes Mondo Drag from Iowa, packaged in the hippiest looking Sgt. Pepper-inspired cover – which is the only negative thing I have to say about this record (yes, hippies are ugly). I'd do the worst job at trying to review a psych rock record, so let's say if you're into the above mentioned bands, Hawkwind, and early 70s hard rock, you may want to give this a shot.

解剖室 - 邪 LP (HG Fact)
The band name translates as Kaiboushitsu in rōmaji. Dark, scary, claustrophobic psychedelic punk of the highest order, featuring the singer of Crow – which is no surprise if you've heard his other project bands (Grave New World, Death Comes Along). I haven't heard the previous 7", but reports mention a strong Mushi-era Stalin influence (解剖室 is actually the title of a Stalin song), although this LP is mostly slower and more epic than The Stalin. The super long song on side B has a phrase repeated over and over that I keep mis-hearing as "S'il te plait" (= "please" in French), which adds to the eeriness for me. Beautiful cover art.

Christian Mistress - Agony & Opium LP (20 Buck Spin)
The 7" made it to my best of 2009 list, and the album didn't disappoint. Soulful heavy metal of the NWOBHM persuasion, except they're from Pacific Northwest. The use of a vibraslap on the break of "Riding On The Edges" blows my mind.

Honorable mentions: Hour Of 13, Vaaska, Knuste Ruter, Lapinpolthajat, Inepsy, V/A Nagoya City Hard Core, State Poison, Kieltolaki, Bastard Priest, Complications, Utopia, Deskonocidos, Ursus, The Bastard Noise, Nerveskade... and I yet have to hear the new Slang LP!

Five 7"-deep glasses of polyvinyl chloride on the rocks:

Battle Ruins - s/t 7" (Rock'n'Roll Disgrace)
American oi! meets NWOBHM, if you can picture that. I believe it's only a studio project featuring members of various Boston hardcore and punk bands, but what a fantastic one! Choruses destined to be stuck in your head for days, I swear.

Talk Is Poison - Rage To Infinity 7" (Self released)
Back with a vengeance, Talk Is Poison hasn't lost any of its former rage. Some of the catchiest and most memorable tracks they ever laid down to wax. Burly US hardcore at its best.

Herätys - Helvettiin Ja Takaisin 7" (La Familia)
The alternate silkscreened cover that comes with the colored vinyl version is priceless: Michael Jackson, Adolf Hitler, a witch, a giant punk rock goat and a couple more dudes feasting on sausages and Jägermeister amidst the flames of hell. The music is just that – fun and relentless, reminding me of Skitkids in that aspect.

Crow - 眩暈 / 占領下日本 7" (Prank)
This is Crow's swan song, in the vein of the EPs from last year. This band could do no wrong with their epic metallic crusty hardcore punk. They will be missed.

Périphérique Est - PEEP1 7" (Close Up)
Périphérique Est released two new 7"s in 2010 (and there's a new LP out now too), and this one is the best IMO. In the vein of their demo LP from a few years back, tight 1978 punk rock sung in French similar to a nervous, updated Starshooter. There's some serious muñeca action going on here.

Honorable mentions: Systematic Death, Miasmal, Sotatila, Perdition, Arctic Flowers, Vile Gash, Rayos X, OK?, Glam, Kaivosurma, Slang/World Burns To Death, Nerveskade...

The Past // The Future:

There were far too many fantastic legit vinyl reissues to mention in 2010: Autopsy demos, Brainbombs, Chronic Sick, Fratricide, Dezerter, Pentagram (US), Necrodeath, Olho Seco, Varaus, Malinheads, MCD, Sons Of Ishmael, Final Conflict (MN)... and those are only the first ones that spring to mind. I don't pay attention to demos as much as I used to unfortunately, but the Criaturas, Absurdo and Nukkehammer tapes are the ones that caught my attention.

Live action:

• The Hex Dispensers @ Bordeaux, France
• Seein Red @ Bordeaux, France
• Primates @ Oiartzun, Basque Country
• Lexomyl @ Grenoble, France
• Deskonocidos @ Bordeaux, France

Chopped down forests:

• Only Death Is Real: An Illustrated History Of Hellhammer And Early Celtic Frost 1981-1985 - Tom Gabriel Fischer
•Trapped In A Scene: UK Hardcore 1985-1989 - Ian Glasper
• Touch And Go: The Complete Hardcore Punk Zine '79-'83 - Tesco Vee & Dave Stimson
• MaximumRocknRoll, Mountza #4, Pillun Nuolija #1 (even if I can't read a word), Les Templiers #2, Negative Insight #1...

More power to me! More courage to me!

2010-10-28T01:55:00.000-07:00

When in the right mood, Japanese hardcore makes me feel invincible. There is a feeling of inner power and intensity inherent to a lot of Japanese hardcore that makes most everything sound weak in comparison. The Japanese play like their lives depend on it –Seeing Nightmare, Crude or Paintbox on stage gave me no doubt about that.

One of my biggest regrets in hardcore history is Judgement never getting around to recording the couple of unreleased songs they wrote in their early days, when Nori (formerly of Crück fame) was still the vocalist. If you've seen the 1996-'97 live videos that are floating around, you know they were playing 3 amazing tracks that never made it to vinyl. "Shame" is an understatement. I firmly believe they could've recorded a serious contender to the No Reason Why single. Check out this song and try to prove me wrong:

A crimping mixtape

2010-07-08T02:04:00.000-07:00

Max of the band Morne suggested I post this mixtape on Kängnäve. He ripped it and was planning to give it to his buddy for his blog. But since he doesn't seem to have the time nor focus to update it anymore, I'm going for it.

The background behind this tape is pretty blurry. There is no info as to who made it, nor who received it. It was part of a mixtape trade on this nerdy message board circa 2005. All you really need to focus on, however, is the impeccable selection of obscure (and not-so-obscure) early international punk tunes found on here. There is no further information about the songs or bands, but in the age of the internet it may just take you a few clicks to learn all you wanna know.

While you're at it, make sure you check out Max and his partner Laura's excellent podcast called Radio Wolftown, in both English and Spanish. Definitely one of my favorite radio programs around.

Download link: Crimp Trade Mixtape (203 MB)

Viva Las Vegans

2010-05-10T08:34:00.000-07:00

This is rare enough in this vegan/vegetarian-unfriendly area (France, and most specifically South-Western France) so it deserves a special mention: the opening of the first all vegetarian/vegan restaurant in downtown Bordeaux. The food is excellent, so check it out if you're in the area!

Le premier snack/restaurant 100 % végétarien et vegan vient d'ouvrir à Bordeaux, c'est assez rare pour être mentionné. Si vous êtes de passage dans le coin, je vous encourage à aller goûter les plats du jours, salades, tartes, sandwiches, gâteaux, desserts et boissons diverses qui sont proposés, sur place ou à emporter. La cuisine est excellente, la déco soignée, et l'accueil toujours chaleureux.

Viva Las Vegans
27 Rue Saint-James (rue de la Grosse Cloche)
33000 Bordeaux
France
Myspace | Facebook

Opening hours:
Tuesday-Thursday 11:30 AM-3:00 PM and 5:00 PM-8:00 PM
Friday-Saturday 11:30 AM-9:30 PM
(Open on sundays during the summer)

Heures d'ouverture:
Du mardi au jeudi de 11h30 à 15h et de 17h à 20h
Vendredi et samedi de 11h30 à 21h30
(Ouverture les dimanches en période estivale)

A Reference Of Female-Fronted Punk Rock: 1977-89 (Part 3)

2010-02-18T02:04:00.000-08:00

Here's the last series of CDs from the Reference Of Female-Fronted Punk Rock: 1977-89 compilation for you to download and enjoy!

This is the perfect opportunity to mention the recent release of The Brat's The Wolf 7" EP on 540 Records. You can check them out on disc #2 of the comp if you don't know them yet. They're one of my favorite early L.A. punk bands – tuneful catchy poppy punk bordering on new wave and Blondieness. You might have heard them on the soundtrack of Martin Sorrondeguy's Más Allá De Los Gritos (Beyond The Screams) documentary from a few years back. Besides the amazing Attitudes 10" from 1980 (later reissued as a one-sided 12"), their only other vinyl appearance was this outstanding track, "The Wolf", originally featured on the Los Angelinos - The Eastside Resistance compilation LP alongside The Plugz and other lesser known East L.A. suspects. This one-sided 7" will save you the trouble of having to hunt down that rare compilation. I believe there were only 400 copies made though, so cry "wolf" now or cry later.

DISC 9: Download link

1. Berlin - The Metro (USA, 1982)
2. Poles - C.N. Tower (Canada, 1977)
3. Kuolleet Kukat - Vihollinen On Systeemi (Finland, 1984)
4. Joyce McKinney Experience - Armchair Critic (England, 1989)
5. VKTMS - Hard Case (USA, 1979)
6. ゴメス [Gomess] - 地獄へ (Japan, 1986)
7. Charol - Sin Dinero (Spain, 1980)
8. Tragics (a.k.a Misfits) - Mommi I'm A Misfit (USA, 1981)
9. Kandeggina Gang - Sono Cattiva (Italy, 1980)
10. Jingo De Lunch - What You See (Germany, 1987)
11. Vermilion - Angry Young Women (England, 1978)
12. The Maggots - (Let's Get, Let's Get) Tammy Wynette (USA, 1979)
13. Brain Death - Personal Affair (Japan, 1987)
14. Squits - Porno Pirate (Netherlands, 1982)
15. Siouxsie And The Banshees - The Staircase (Mystery) (England, 1979)
16. Unwarranted Trust - Honour's Calling (Canada, 1984)
17. Bulimia Banquet - Scientology Sucks (USA, 1988)
18. Nurse - ナ－ス (Japan, 1983)
19. Secta Suicida Siglo 20 - Virginidad Sacudida (Mexico, 1989)
20. Castration Squad - The X Girlfriend (USA, 1979)
21. Jo Squillo Eletrix - Skizzo Skizzo (Italy, 1981)
22. A5 - Reeperbahn (Germany, 1980)
23. Manufactured Romance - You (England, 1980)
24. Frigidettes - Turmoil (USA, 1982)
25. Capitalist Alienation - Nuclear Trash (Canada, 1987)
26. Sperma - Please Love Me Tonight (Japan, 1985)
27. Mystery Girls - Ego (USA, 1983)
28. Exeroica - Del Apocalipsis (Argentina, 1988)
29. Partners In Crime - I Wanna Drive You (USA, 1984)
30. Dawn Patrol - What My Gonna Do (With Me) (England, 1981)
31. Maps - My Eyes Are Burning (USA, 1979)

DISC 10: Download link

1. Neo Boys - Never Comes Down (USA, 1980)
2. New Walls - No Creation!? (Japan, 1985)
3. Gymslips - Miss Nunsweeta (England, 1982)
4. Loud Warning - Loud Warning (Netherlands, 1986)
5. Vs. - Magnetic Hearts (USA, 1980)
6. Turncoats - Waste Of Time (England, 1987)
7. Agonia - [Unknown title] (Italy, 1985)
8. Demented - Back To The Bed (USA, 1982)
9. PVC - Galehus (Norway, 1980)
10. Girls At Our Best! - Warm Girls (England, 1980)
11. Wilma & The Wilbers - Chronic Alkie (USA, 1980)
12. Cringe - Secretary Spread (USA, 1981)
13. Detectors - La Ciutat No Es Per Mi (Spain, 1987)
14. Suburban Lawns - Gidget Goes To Hell (USA, 1979)
15. Red Scare - Streetlife (USA, 1982)
16. Sofa Head - Invitation To Dinner (England, 1989)
17. 45 Grave - Black Cross (USA, 1980)
18. Plasmatics - Dream Lover (USA, 1979)
19. Not Moving - Behind Your Pale Face (Italy, 1983)
20. Enemy - Want Me (USA, 1978)
21. Potential Threat - Animal Abuse (England, 1982)
22. Anti-Scrunti Faction - Slave To My Estrogen (USA, 1985)
23. Legal Weapon - Hostility (USA, 1981)
24. OXZ - Be Run Down (Japan, 1984)
25. Shivvers - Teen Line (USA, 1980)
26. Donkeys - Wacky Acky I Aye (England, 1978-82)
27. Wrecks - Punk Is An Attitude (USA, 1982)
28. La Souris Déglinguée - Marie France (France, 1983)
29. SST - Autistic (USA, 1977)
30. Anti/Dogmatikss - Estado De Caos (demo) (Spain, 1983)

DISC 11: Download link

1. Abwärts - Bel Ami (Germany, 1980)
2. Even Worse - Illusion Won Again (USA, 1981)
3. F.U.A.L. - Freedom Under Animal Liberation (Northern Ireland, 1989)
4. Nena - Nur Geträumt (Germany, 1983)
5. Gruftrosen - Mörder Von Gestern (Austria, 1985)
6. Sledgehammer - Paramilitary Recruits (Northern Ireland, 1988-ish)
7. Deutscher Abschaum - The German Superman (Germany, 1984)
8. Family Fodder - Debbie Harry (England, 1980)
9. Pink Turds In Space - Eastenders (Northern Ireland, 1988)
10. Die Mimmi's - Mc Donald (Germany, 1984)
11. No-Song Kutkotz - Telegram (Netherlands, 1984)
12. Ratos De Porão - Nao Me Importo (live) (Brazil, 1985)
13. Martina + Part Time Punx - Mehr Von Dir (Germany, 1987)
14. Frightwig - Only You (USA, 1984)
15. Big In Japan - Big In Japan (England, 1977)
16. Bärchen Und Die Milchbubis - Jung Kaputt Spart Alterscheime (Germany, 1980)
17. Mood Of Defiance - American Love Song (USA, 1983)
18. Virgin Rocks - Get Along With You (Japan, 1987)
19. Ana Hausen - Professionals (England, 1981)
20. Métal Boys - New Malden (France, 1980)
21. Red Cross - Standing In Front Of Poseur (USA, 1980)
22. Dolly Mixture - Been Teen (England, 1981)
23. Morbid Opera - White Flag (USA, 1983)
24. Chin-Chin - We Don't Wanna Be Prisoners (Switzerland, 1984)
25. Lovedolls - Now That I've Tasted Blood (USA, 1986)
26. Compos Mentis - Confused (New Zealand, 1985-ish)
27. Hysteria - Silent Hate (England, 1984)

DISC 12: Download link

1. Pervers - Asozial (Germany, 1984)
2. Hugh Beaumont Experience - Moo (USA, 1983)
3. Inocentes with Meire - Ri Dos Hippies (Brazil, 1984)
4. Ruggedy Annes - Hollow Heroes (Canada, 1985)
5. Blowdriers - Berkeley Farms (USA, 1979)
6. Rap - Accident (Japan, 1985)
7. Decadent - Opposition Proposition (USA, 1982)
8. Warriors - Born To Ride (Japan, 1987)
9. Bambix - Little Miss Sunshine (Netherlands, 1989)
10. Super Heroines - Death On The Elevator (USA, 1981)
11. Cherry Vanilla - The Punk (England, 1977)
12. Hari-Kari - Prey For Peace (USA, 1983)
13. Kleenex - Ü (Switzerland, 1979)
14. Chute De Esperma - No Keremos (Spain, 1984)
15. Revo - Fuck The School (Netherlands, 1980)
16. The Fall - Hotel Blôedel (England, 1983)
17. Der Riß - Images (Germany, 1985)

A Reference Of Female-Fronted Punk Rock: 1977-89 (Part 2)

2010-02-11T02:00:00.000-08:00

Below are discs 5-8 of the compilation. Enjoy!

While on the subject, here's a killer video by Tozibabe, my favorite former Yugoslavia band together with UBR – both hailing from the great city of dragons, Ljubljana (now capital of Slovenia).

DISC 5: Download link

1. Crass - Where Next Columbus? (England, 1981)
2. A.P.P.L.E. - If In Heaven (USA, 1985)
3. Sleeping Dogs - (I Got My Tan In) El Salvador (USA/England, 1982)
4. Asbest - Family Care (Netherlands, 1982)
5. FFF - Arbeit Macht Dumm (Germany, 1986)
6. Gas - World Peace (Japan, 1985)
7. Les Calamités - Toutes Les Nuits (France, 1984)
8. Mother's Ruin - Godzilla (Switzerland, 1979)
9. Toxic Waste - Traditionally Yours (Northern Ireland, 1985)
10. The Ex - Lied Der Steinklopfer (Netherlands, 1989)
11. NBJ - Dead Porker (USA, 1982)
12. Doll - Trash (England, 1978)
13. ST-37 - Unknown Soldier (Germany, 1985)
14. Jetset - Tot Hier En Niet Verder (Netherlands, 1982)
15. Fega Påhopp - Hålla Masken (Sweden, 1980)
16. Alma Y Los Cadáveres - Confidencias de Nutrexpa (Spain, 1982)
17. Da Stupids - Alien (USA, 198?)
18. Essential Logic - Quality Crayon Wax OK (England, 1979)
19. Beardsley - Summer Holiday (Japan, 1986)
20. Lärm - Pigeon (Netherlands, 1982)
21. Fatal Microbes - Violence Grows (England, 1978)
22. Sin 34 - Not (USA, 1983)
23. Vice Squad - Latex Love (England, 1980)
24. Lord Eva Braun - Week-End à Blois (France, 1989)
25. Ätztussis - Bullen (Germany, 1980)
26. Falange - Falange Suburbana (Brazil, 1988)
27. Bags - Survive (USA, 1978)

DISC 6: Download link

1. Conflict - The Guilt And The Glory (England, 1982)
2. Putrid Girls - 1234 (USA, 1983)
3. Nog Watt - Going On (Netherlands, 1984)
4. Suburban Reptiles - 45 Single (New Zealand, 1978)
5. Lost Kids - Alle Taler (Denmark, 1979)
6. Edith Nylon - Edith Nylon (France, 1979)
7. Expelled - No Life, No Future (England, 1982)
8. Tollwut - Seuchen (Germany, 1981)
9. Blondie - Youth Nabbed As Sniper (USA, 1977)
10. Wartburgs Für Walter - More More Anymore (East Germany, 1989)
11. Ref - Soda Bikarbona (Yugoslavia, 1982-86)
12. Chumbawamba - beginning To Take It Back (England, 1986)
13. Mizz Nobody - Smittad (Sweden, 1978)
14. Platzangst - It's A Light (Germany, 1983)
15. The Pogues - I'm A Man You Don't Meet Every Day (Ireland, 1985)
16. St. Vitus Dancers - The Survivor (England, 1982)
17. Mary Monday & The Bitches - I Gave My Punk Jacket To Rickie (USA, 1977)
18. DZK - Juventude (Brazil, 1988)
19. Cocadictos - Juan Pablo II Y Amigos (Spain, 1983-84)
20. K.U.K.L. - Dismembered (Iceland, 1984)
21. Petticoats - Allergy (England, 1980)
22. Kalashnikov - Ødelæg Og Hærg (Denmark, 1984)
23. No Thanks - Fuck Everything (USA, 1983)
24. Indirekt - Shell Helpt (Netherlands, 1985)
25. Namenlos - Nazis (East Germany, 1984)
26. UXA - No Time (USA, 1980)
27. Peggy Luxbeurk - Sueur Froide (France, 1982)
28. Flere Døde Pansere - Midedød (Denmark, 1983)

DISC 7: Download link

1. Toxic Shock - Remote Control (England, 1984)
2. Toxic Shock - Riot Riot Riot (USA, 1982)
3. Zelda - [Japanese Title] (Japan, 1981)
4. Total Chaoz - Oh Beatrix (Netherlands, 1981)
5. ZOI - Psaulme 1 (France, 1986)
6. Tozibabe - Moja Praznina (Yugoslavia, 1985)
7. Xmal Deutschland - Qual (Germany, 1983)
8. Ghost Walks - Fallen Angel (USA, 1985)
9. Life In The Fridge Exists - Have You Checked The Children? (New Zealand, 1980)
10. X - Nausea (USA, 1980)
11. Sacrilege - Dig Your Own Grave (England, 1985)
12. Combat Not Conform - Keep Your Head (Germany, 1985)
13. Typhus - [Japanese Title] (Japan, 1980)
14. Foreign Legion - Trenchline (Wales, 1986)
15. Rough Cut - Danger Boy (USA, 1981)
16. Ludus - Mother's Hour (England, 1981)
17. The Bastards - Impossibilities (Switzerland, 1978)
18. Rutto - Paha, Kuolema (Finland, 1983)
19. Nikki Corvette - Young & Crazy (USA, 1977)
20. Photos - Skateboard (England, 1980)
21. Last Few - Suicide Commando (Netherlands, 1983)
22. Tyranna - Back Off Baby (Canada, 1980)
23. Screaming Sneakers - Violent Days (USA, 1982)
24. Poison Girls - Statement (Englmand, 1982)
25. Verdun - Günther (France, 1988)
26. Noh Mercy - Caucasian Guilt (USA, 1979)
27. Bow Wow Wow - C30, C60, C90, Go (England, 1980)
28. Götterflies - Empty (Netherlands, 1981)

DISC 8: Download link

1. Post Mortem - The Casualty (England, 1985)
2. Antischism - Evil God (demo) (USA, 1989)
3. Wrong Kind Of Stone Age - Run Amok (Australia, 1984)
4. The Puke - Happy Family (Netherlands, 1981)
5. Teddy & The Frat Girls - Clubnite (USA, 1980)
6. Questions - Take A Ride (France, 1980)
7. 無理心中 [Muri Shinjuu] - Shikyuu (Japan, 1980-82)
8. Rubella Ballet - Something To Give (England, 1982)
9. Die Tödliche Doris - Kavaliere (Germany, 1982)
10. Los Microwaves - Time To Get Up (USA, 1981)
11. Extrém Exém - Eget Liv (Sweden, 1982)
12. Icon A.D. - Fight For Peace (England, 1982)
13. Dago Wops - Big Mac (Germany, 1981)
14. 8-Eyed Spy - Diddy Wah Diddy (USA, 1980)
15. Indian Dream - Insult To Injury (England, 1985)
16. Destroy All Monsters - Bored (USA, 1978)
17. Bluttat - Flying Into Heaven's Door (Germany, 1985)
18. Raincoats - Adventures Close To Home (England, 1979)
19. Afrika Korps - Buzz Stomp (USA, 1977)
20. M'n'M's - I'm Tired (USA, 1980)
21. キャ→ [Kyah!] - Slapdash (Japan, 1985)
22. Teenage Jesus & The Jerks - Less Of Me (USA, 1978)
23. Dog Faced Hermans - Balloon Girl (Scotland/Netherlands, 1987)
24. Mydolls - Soldiers Of A Pure War (USA, 1983)
25. Gash - Gash Trash (Australia, 1986)

A Reference Of Female-Fronted Punk Rock: 1977-89 (Part 1)

2010-02-08T04:05:00.000-08:00

Avengers photo by Theresa K.

This is a pretty insane project put together by my pal Vince B. from San Francisco a few years back. As the title indicates, this is a homemade 12 x CD-R (!) compilation of punk bands fronted by female vocalists from 1977 to 1989. More like a giant mixtape than a compilation, as he only made 36 copies which he sent to friends and people who submitted material. You may notice that some of the bands didn't have a steady female vocalist (The Lewd, etc.) but he still included songs that were sung by another member of the band. This is as international as it gets, with stuff ranging from world famous Blondie or Crass to the most obscure Eastern European cassette compilation veterans. The boxset came packaged in a handnumbered fancy translucent lunchbox enclosing all 12 CD-Rs, a stack of full-colored cards featuring comprehensive tracklist and artwork/info, as well as a manga pin-up figure! Talk about a labor of love.

Since this is such a massive compilation that takes time to listen to and digest, I'm gonna split it in 3 posts. Here are discs 1-4, make sure you stay tuned for the rest.

(Feb. 24th update: part 2 and part 3 are now available)

#11/36 - Luc's copy :)

DISC 1: Download link

1. Blutsturz - Schweigen (Demo) (Germany, 198?)
2. Penetration - Money Talks (England, 1977)
3. Pyhäkoulu - Painajainen (Finland, 1986)
4. VulpeSS - Me Gusta Ser Una Zorra (Spain, 1983)
5. The Comes - Panic (Japan, 1984)
6. Suicide Squad - New Kids Army (Australia, 1980)
7. Rivolta Dell'Odio - Altari Del Terrore (Italy, 1984)
8. Sick Things - Anti-Social Disease (England, 1977)
9. Accident (a.k.a Accidents) - True Detective (USA, 1979)
10. Dishrags - I Don't Love You (Canada, 1979)
11. Último Resorte - Hogar, Dulce Hogar (Demo) (Spain, 1981)
12. The Fastbacks - Someone Else's Room (USA, 1981)
13. Anorexia - Rapist In The Park (England, 1980)
14. Phobia - Pretend You're Not Crazy (USA, 1978)
15. Androids Of Mu - Bored Housewives (England, 1981)
16. Sort Sol (With Lydia Lunch) - Boy-Girl (Denmark/USA, 1983)
17. Tappi Tikarrass - Skrid (Iceland, 1984)
18. Flowers - After Dark (Scotland, 1979)
19. The Rentals - I Got A Crush On You (USA, 1979)
20. Pariapunk - Double Face (France, 1987)
21. Amsterdamned - Traditie Amme Balle (Netherlands, 1982)
22. Dr. Zeke - Vild I Skogen (Sweden, 1979)
23. The Lewd - Magnetic Heart (USA, 1982)
24. Au Pairs - Kerb Crawler (England, 1980)
25. Mo-Dettes - White Mice (USA/Switzerland/England, 1979)
26. Stripes - Weekend Love (Germany, 1980)
27. Violators - The Fugitive (England, 1980)

DISC 2: Download link

1. Schund - Schund (Austria, 1982)
2. Wunderbach - Raya (France, 1982)
3. Total Muzak - Någonstans I Sta'n (Sweden, 1980)
4. Liliput - Hitch-Hike (Switzerland, 1980)
5. NJF - Sitting!! Pretty (Canada, 1984)
6. S.I.B. - Listless (Italy, 1981)
7. Manisch Depressiv - Zeitmaschine 1 (Switzerland, 1983)
8. Sheena & The Rokkets - Omae Ga Hoshii (One More Time) (Japan, 1979)
9. Rezillos - Flying Saucer Attack (Scotland, 1978)
10. Sado-Nation - Messed Up Mixed Up (USA, 1982)
11. Lucrate Milk - Fucking Pacifist (France, 1983)
12. Dan - Lust Is Greed (England, 1987)
13. Nasty Facts - Drive My Car (USA, 1981)
14. Life Cycle - Indifference (Wales, 1988)
15. Livin' Sacrifice - Mentalsjuk (Sweden, 1981)
16. The Brat - Attitudes (USA, 1980)
17. Non Band - Ducan Dancin' (Japan, 1982)
18. Bizkids - VIPs (Netherlands, 1980)
19. Minus Cway - Gdje Me Vjetar Odnese (Yugolsavia, 1982-88)
20. The Rats - Broken Wire Telephone (USA, 1983)
21. Anouschka & Les Privés - Contrôle (France, 1980)
22. Slits - Vindictive (England, 1977)
23. ICA - Untitled (Netherlands, 1981)
24. Trash - Peace Of What (USA, 1984)
25. Boys Boys - Monley Monkey (Japan, 1980)
26. Honey Bane - Girl On The Run (England, 1979)
27. TNT - Razzia (Switzerland, 1981)
28. Nuns - Wild (USA, 1980)
29. Electric Deads - 30 Years (Denmark, 1982)
30. Conflict - Who Will (USA, 1984)
31. Atims - Women (Netherlands, 1982)

DISC 3: Download link

1. Hans-A-Plast - Polizeiknüppel (Germany, 1979)
2. Usch - LTO (Sweden, 1979)
3. Desechables - El Asesino (Spain, 1984)
4. Ici Paris - Le Centre Du Monde (France, 1980)
5. Action Pact - Suicide Bag (England, 1982)
6. Invaders - Backstreet Romeo (England, 1980)
7. Lepers - Flipout (USA, 1979)
8. Franti - Vento Rosso (Italy, 1983)
9. Out On Blue 6 - Examples (England, 1981)
10. Mr. Kite - Exit B9 (Japan, 1978)
11. De Zweetkutten - Atoomgeweld (Netherlands, 1981)
12. Ideal - Berlin (Germany, 1980)
13. Holly And The Italians - I Wanna Go Home (USA, 1981)
14. Modesty - Kad Srce Radi Bi Bam (Yugoslavia, 1982-88)
15. Delta 5 - Anticipation (England, 1980)
16. Beex - He Obliterates Me (USA, 1981)
17. Kaltwetterfront - Revolverheld (Germany, 1982)
18. Hydra - Ombre (Italy, 1985)
19. Vacum - Är Ungdomar Människor? (Sweden, 1980)
20. Nixe - Man Under My Bed (Netherlands, 1981)
21. Alternative - Seen Through Tear-Filled Eyes (Scotland, 1984)
22. Schematix - Nothing Special (USA, 1980)
23. Eyes - Don't Talk To Me (USA, 1978)
24. Russians - Anything She Wants (England, 1980)
25. Kontrola W. - Manekiny (Poland, 1982/1998)

DISC 4: Download link

1. Kizza Ping - Den Nya (Sweden, 1982)
2. Strapaze - Tage (Germany, 1983)
3. Glueams - 365 (Switzerland, 1979)
4. Kleenex Aktiv - Hilfe (Germany, 1985)
5. XL Capris - My City Of Sydney (Australia, 1980)
6. Josie Cotton - Johnny, Are You Queer? (USA, 1981)
7. Rakketax - Van Agt (Netherlands, 1980)
8. A-Heads - No Rule (England, 1982)
9. Drustvo Prisjecavalaca Boljih Dana - Sexualna Ovisnost (Yugoslavia, 1982-88)
10. Pink Champagne - Söndagsskolehyckel (Sweden, 1980)
11. Curse - Killer Bees (Canada, 1978)
12. Flirt - Don't Push Me (USA, 1978)
13. Mizutama Shouboudan - Shinkuu Pakku Toraberu (Japan, 1981)
14. Bizon Kidz - Godsdienstwaanzin (Netherlands, 1981)
15. X-Ray Spex - I Live Off You (England, 1978)
16. Reactors - World War Four (USA, 1980)
17. Klasse Kriminale - Construito In Italia (Italy, 1988)
18. Debils - Maso (Switzerland, 1981)
19. Plastix - Geschlechtsverkehr (Austria, 1981)
20. Avengers - Teenage Rebel (USA, 1978)
21. Hagar The Womb - Idolization (England, 1983)
22. Blitzkrieg - Szene (Germany, 1989)
23. DIRT - Hiroshima (England, 1981)
24. Disturbers - KZ Syndroom (Netherlands, 1980)
25. Andreas Dorau Und Die Marinas - Fred Vom Jupiter (Germany, 1981)
26. Pandoras - That's Your Way Out (USA, 1984)
27. Lost Cherrees - Living In A Coffin (England, 1982)
28. Learned Helplessness - Vegis (USA, 1982)
29. A-Gen-53 - Stalingrad-Stumpfsinn (Austria, 1981)

Let's fucking go... kick ass!

2010-01-21T03:56:00.000-08:00

There's been much speculation about the entity known as Manpig over the years. You've all heard the name mentioned in the legendary intro to Man Is The Bastard's "H.S.M.P." by now, but other than Deep Six ads advertising an elusive 12" as coming soon for a few years, information has been scarce to say the least. I spent years asking tape traders and penpals about Manpig, to no avail. I got in touch with Dave of Infest at some point in the late 90s and all I learned from him (well I think it was from him) was that a 12" had indeed been recorded, but it didn't have any vocals.

The internet age brought rumors of Manpig never having a steady vocalist, or the original reels being accidentally taped over by Lack Of Interest. Could this even be what later became No Man's Slave? After all, the line-up was pretty much the same. Not sure what the deal is, as those guys have always been pretty secretive about their projects. This is obviously the best hardcore band that nobody has ever heard, and I refuse to give up all hope of ever hearing a Manpig recording. The 2nd Infest LP came out 7 years after its initial recording, and the Low Threat Profile 7" took almost a decade, so who knows? As usual, feel free to contribute in the comments section if you know anything more than the usual hearsay.

Anyway, above is a scan of the only first-hand source info I ever read about Manpig in a zine, taken from issue #5 of Riot (UK) from the early 90s (if you know me, you know how high I've always rated this zine.) It may or may not answer a few questions.

And before you move on, think for a second about the possibility of said Infest/Siege split LP.

Ratas de ciudad

2010-01-15T03:03:00.000-08:00

Back in 2002 or 2003 I received a nice and friendly email (out of the blue) from Dave "Donna" Parsons, founder of legendary New York City hardcore label Ratcage Records and former editor of Mouth Of The Rat 'zine, telling me s/he loved the parody of the Ratcage logo that I put on one of my records, and that it meant a lot to him/her that people remembered his label and paid tribute in such a way.

My friends Raf & Mumu from Limoges had visited him/her shortly before in Switzerland, where s/he was now living, and had shown him/her the logo that I stole and re-designed for a record I released on my own label Ratbone Records. Ratbone... Ratcage... punk is all about filthy rodents — the opportunity was too great. Not only Ratcage had released a few records that had a major impact on my musical upbringing (first Agnostic Front LP, Neos, Rattus, first Beastie Boys EP...), but I also loved Dave a.k.a Mir*'s art. Among other things, s/he was the artist behind one of the most legendary punk record covers ever, namely the Bad Brains "ROIR" cassette album. You don't get more cult than this!

(Original artwork for the Bad Brains cover)

When I say "he", I should actually say "she", as Dave a.k.a Daze a.k.a Donna was a transsexual. Rather ironic knowing some of the bands she used to hang out with in NY were sometimes known for their homophobic idiocy. She had resurrected the Ratcage label from her new Swiss home by releasing small run CD-R's of her own recordings as a ukulele player (!), as well as random recordings linked to her past. Among these was the recording of the Ratcage benefit show from 1982 that you can download below.

We started writing each other, trading records and stuff. Although we never met, you could tell from her emails and letters that she was a good, honest, caring and enthusiastic person. The rare kind. Not too long after after she stopped answering my messages, I received a very sad note informing me that Dave/Donna had passed away, losing her fight against cancer.

In memory of Dave/Donna, I uploaded the handmade 3 x CDR boxset that she released in 2002, featuring complete sets of all 3 bands that played the Ratcage benefit matinee show at New York's CBGB on November 20th, 1982: Beastie Boys, Reagan Youth, and The Young And The Useless. Everything was taped from the soundboard and nothing was edited out, nor re-equalized, compressed, or reprocessed. As stated on the back cover: the listener hears the signal exactly as it went to the CBGB PA system that afternoon. Enjoy this raw document of early New York hardcore.

Download link: (86.6 MB)
REAGAN YOUTH / BEASTIE BOYS / THE YOUNG AND THE USELESS - Live at CBGB, NYC November 20, 1982

R.I.P. Donna/Dave.

Distort Hudiksvall

2010-01-14T07:08:00.000-08:00

KRIG I HUDIK - s/t 7"
[ Feral Ward ]

Yet another Totalitär related post – the worship never ends. This is a somewhat mysterious release by a project band named Krig I Hudik, featuring 3/4th of the Totalitär line-up as well as Rolf Revolt (Missbrukarna) on second guitar. I'm not gonna mention the Brainbombs connection because we're not hip enough at the Kängnäve HQ. Oops. Haha. Out of the 10 songs on this EP, 8 are covers of late '70s/early '80s bands from their hometown of Hudiksvall. Truth be told, I've never heard of any of these bands besides Missbrukarna (whose excellent 1983 Krigets Gentlemän cassette album you should be familiar with if you are a Svensk punk connoisseur, and who Totalitär covered on their Vänd Dig Inte Om EP). Something tells me that obscure band names like The Turfs, Faktor 4, Knark I Hassela, and Massgrav (not to be confused with the current crust band of course) may not even ring a bell for the most obsessive KBD collector. Since even the Missbrukarna songs don't appear on their meager discography (one is from 1980 and one from '88), I gather it might be a collection of long lost local hits that were never recorded in the first place. I may be wrong though, so if you have further info, feel free to post a comment below to enlighten the ignorant masses. Most importantly, let it be known that this little slab of vinyl sounds like a lost old Totalitär demo emphasizing on the punker/mid-tempo aspect of the band. The last two songs are faster, original Krig I Hudik tunes that leave me hungry for more. Jag gillar!

After all this Totalitär talk, I'll have to consider running an interview with Poffen or Jallo some day.

Jävla d-takt!

2010-01-06T06:03:00.001-08:00

Fact: Totalitär was one of the most phenomenal hardcore bands of the last 20+ years. They hardly ever played live, but most of the records they've released over the course of two decades proved to be fantastic slabs of raging hardcore punk with angry political lyrics, a steady, perfectly played d-takt, and dynamic riffing. IMHO, what set them somewhat apart from the rest of the Swedish scene was this underlying Finnish hardcore influence, something that drummer Jallo would probably acknowledge – he took part in Sika Äpärä 'zine and Finn Records after all. Totalitär were also one of the main reasons why we started one of the bands I'm in. They will be sorely missed, but I just found out about this Swedish band named Herätys who seem to claim the Totalitär legacy. They have the Tottis sound down to a T, and I'm eagerly looking forward to checking out their debut release.

Everything is going to be OK

2010-01-05T03:56:00.000-08:00

OK? - Everything Is Going To Be 7"
[ Life's A Rape Records ]

A late entry in the Best of 2009 list. Momo introduced me to this record last summer but I didn't grab a copy until recently. The cover art is an obvious hint of what they're heading for, but as opposed to a lot of bands rehashing Crass art, California's OK? do actually sound like they could be on Crass Records. It's been years since I was last impressed by a peace punk record (unless Cross Stitched Eyes counts as "peace punk"?), glad Southern California is bringing up the goods again! Dynamic, up tempo anarcho punk filled with DIRT, Flux or Alternative references, topped by female vocals spitting out a critique of modern consumerist life in a very Crass-like fashion. While "Earthseed" is the definite standout here, the B side song, "Duress" is far from weak. The sound is beefier than your 1982 UK suspects, but that's also part of what makes this special, and it still sounds punk as fuck! They have a second 7" coming out soon on the same label which I'm really looking forward to. Don't miss out!

While this is not a download blog, and since the band doesn't have a webpage, I couldn't resist uploading it for you here. If you like it, please support the band/label and go buy a copy from Life's A Rape. If the label or band members want this removed, just drop me a line and I'll gladly do it.

Best of 2009 (updated again)

2009-12-22T04:00:00.000-08:00

(May 19th update: another late addition in the LP section)

Farewell 2009, the shittiest, most depressing year of my life. Hope to never see you again.

This past year I cut back drastically on my record buying habit, and spent more time listening to Lip Cream and Thin Lizzy than any newer band. Resurging trends like super distorted 'raw noise/crasher crust' and weird/experimental/cryptic HC (a.k.a Mysterious Guy Hardcore™ according to the collector nerd elite?) left me rather cold. Too much mimicking and gimmicking for my own good. Damn, have I ever sounded as jaded? Probably not. Not sure what to expect in the new decade, but I'll keep my fingers crossed. As Señor F****z wrote in an email a couple of days ago: "What's up for the next decade? I have good feelings about it, but i had bad feelings for the 00s... and it turned out to be THE RETURN of sooo many cool styles in the undergound... maybe the next decade will ultimately bring disappointment?" – hoping the geezer is wrong.

Enough senseless rambling, let's make way for the ever popular best of the year lists, for what it's worth. Some of these I don't even have on vinyl yet (thank you Internet for providing compressed soundfiles), and there's still a few records I need to hear (new Avskum 7", 2nd Villains LP...) so the lists might need a little editing in the coming weeks. Anyway, in no particular order...

Top 7 LPs: (duh, can't even make it to 10)

• PAINTBOX - Trip, Trance & Travelling 2xLP
Do I really need to introduce Paintbox, the most singular band in hardcoredom these days? This 3rd album — the last one featuring guitar wizard Chelsea (R.I.P.) — has gotten more spins this year than any other record. Some of the most experimental or J-pop oriented material may not appeal to me that much, but the good stuff alone is better than anything else that came out in 2009. Re-recordings of older classics like "Cry of the Sheeps" or "Sing a Crying Song" are complemented by jaw dropping new songs like "Raw Ore" or "Praying" – my single favorite song of the year. Clocking in at about 70 minutes, there's bound to be something for everyone. Need I mention again that seeing them live last summer almost brought tears to my eyes? Another damn fine job from the ever great Prank Records. (CD version on HG Fact)

• CROSS STITCHED EYES - Coranach LP
I was introduced to Cross Stitched Eyes when my band opened for them in Paris earlier this year. I'm still kicking myself for missing the first half of their set (I was probably busy catching my breath and/or drinking cheap beer upstairs), but what I got to see left me speechless. A perfect combination of Rudimentary Peni and early Killing Joke with classic UK peace punk and a little California death rock thrown in for good measure. Holy fuck does this rules. This band of multiple nationalities (English, American and German) features former members of Zygote and Subhumans and has become one of my favorite new bands. (Alternative Tentacles)

• THE HEX DISPENSERS - Winchester Mystery House LP
Another late addition, as I didn't know this band before I checked them out live in May 2010... and was blown away. Instant love. Moody and melodic punk that brings to mind early Misfits, Marked Men, Observers, Wipers and a few more. The vocal part rules, and there' so many hit songs on this LP it's not even funny. Kudos to Matt without whom I would've missed this show. (Alien Snatch Records)

• NIGHT FEVER - New Blood LP
Judging from people's reaction, this is a love it or hate it affair with no middle ground. Night Fever is Copenhagen's latest hardcore sensation, and I got to say their debut LP grabbed me by the throat the hard way. They may have more in common with tough late '80s hardcore from East Coast USA than with what you'd expect from a '00s Danish punk band, complete with college lettering and dumb lyrics advocating localism and drug abuse. But the nice guitar work and especially those vocals make this stand apart from the pack. Love it or hate it, you just can't remain indifferent to this hard rocking voice, courtesy of the guy who used to sing in Arrigt Antræk if I'm not mistaken. He even ends the record by venturing into Glenn Danzig territory fairly successfully. (Adult Crash Records)

• THE SPITS - IV LP
How come it took me four albums to pay attention to The Spits? This may be the best thing 'garage' punk has to offer today. Taking the Ramones formula and giving it their own dirty twist. Short, fast, catchy and snotty. I'll be on the lookout for their previous releases. (Recess Records)

• WOLFBRIGADE - Comalive LP
Simply put, the latest Wolfbrigade album is their best, and the closest to the Jonsson-era when they were still going by the "-pack" suffix. That was unexpected as I grew really tired of this band after a string of mediocre releases. They're back with full force here. (Farewell Records)

• DESTINO FINAL - Atrapados LP
Everything has been said about Destino Final, who were formerly known as Invasión as you may know by now. A well hyped band, but for good reason. Taking the best from Japanese, Scandinavian, UK and Latin hardcore/punk, and blending it into an ugly, psychotic beast that is only the tip of the punk iceberg known as Barcelona. (La Vida Es Un Mus)

• SACRED SHOCK - You're Not With Us LP
Sounding a bit different from the two 7"s (both of which made it to my best of 2008 list), this first full length by Austin, TX's Sacred Shock goes for a more European approach, dare I say. The guitar especially has this typical Norwegian hardcore melodic twist (you know, Kafka Prosess, etc.). There's a Huvudtvätt cover hidden somewhere, if that gives you an idea of what they're heading for. This is still burly hardcore at its best, and pretty original too. (Residue Records)

Honorable mentions: Masshysteri (2008?), Zombi, Pollution, Wasted Time, La URSS, Firmeza 10, Vaaska, Government Warning, Dishammer, Contrast Attitude, Preying Hands, Morne, Burial, Appäratus, Deathraid...

Top 10 EPs:

• WARCRY - Nausea 7"
It's a fact that Sweden has always mastered the art of perfecting the Discharge legacy. But Avskum and Meanwhile now have to consider Portland's Warcry as a serious oversea contender. Together with Deprogram, Nausea is Warcry's finest effort on wax.

• FRAMTID / PISSCHRIST - Hardcore Detonation Attack split 7"
The perfect raw punk pairing. Two raging sides.

• LOW THREAT PROFILE - s/t 7"
Former members of Infest, No Comment and Lack Of Interest teaming up for this long overdue release (which was actually recorded a few years back). Not quite powerviolence (no slow parts here!), but a perfectly crafted hyperfast hardcore assault. We may never get to hear Manpig, but at least we have this.

• OK? - Everything Is Going To Be 7"
This is now a top 11 list as this was added after the facts. Read about it here.

• LEXOMYL - s/t 7"
A very personal favorite that helped me go through hard times. Melodic/anthemic punk rock with lyrics (in French) that seemed to be echoing my depressive year. Did that sound emo enough for you?

• ATENTADO - Todo Está Oscuro 7"
You liked Firmeza 10? Then prepare to be blown away by Atentado. Same place, same sloppy style, but with increased power and rabia. Features two members of Horrör.

• KNUSTE RUTER - Var Det Bare En Løgn 7"
The best Norwegian hardcore record since... what, Kort Prosess? OK, maybe since the Ordrenekt 7". From the first riff you can tell where this band comes from.

• CHRISTIAN MISTRESS - Mother Of Mercy b/w The Hereafter 7"
A Northwest US release that looks and sounds like a long lost NWOBHM gem, filled with no-frills heavy metal riffing and great female vocals. In true NWOBHM fashion, side A is vastly superior to side B. I believe they share members with Funerot.

• DESKONOCIDOS - both 7"s
Hailing from Texas, Deskonocidos knows how to write great catchy punk tunes in Español.

• CROW / SEE YOU IN HELL - split 7"
Crow had another great 7" record out in 2009, but this one takes the cake. Epic metallic crusty hardcore that never disappoints. The See You In Hell side sounds massive and is their best material yet. The Japanese HC influence is more prevalent than ever, although vocals have this typical dark Central/Eastern European touch to them. I have utter respect for SYIH, who are excellent people and one of the most "worldwide connected" bands around. Watch out for their forthcoming split 7" with another Japanese legend, namely Systematic Death.

• PERDITION - s/t 7"
Or did this come out in 2008? Mid paced anarcho d-beat from New York City with hints of Bombanfall/Svart Parad.

Honorable mentions: World Burns To Death, Silla Eléctrica, Deathcage, El Banda, Fy Fan, State Poison, Drömdead, Autopsy, Crimen De Estado, Sudor...

Above: Christian Mistress
Below: Death. No, not that Death...

Top 10 reissues, discographies...:

• DEATH - ...For The Whole World To See LP
This sure must have made A LOT of best of 2009 lists from rockers, punkers and metallers. It's pretty unbelievable that this band had remained under the radar for 35 years. This Motor City proto-punk power trio could've become huge. I'm not even gonna start reviewing this. It was recorded back in 1975, and every song is a masterpiece. Already a classic.

• LAMA - all four 7"s
Hats off to Combat Rock Industry for reissuing some of the best (and rarest) Finnish punk singles ever in their original format. Lama was bridging the gap between '77 punk and hardcore. If you haven't heard them before, do yourself a favor, it doesn't get any better than this. Unfortunately, with a press run of 500 each, they flew out the window. Now let's hope the Lama LP gets the same treatment.

• H.H.H. - Sin Identidad LP
Read my rant about this recording here.

• A.I. - The Sounds Of Hearts LP
Fast intense Japanese hardcore of the Warhead/Nightmare persuasion. The European/Japanese version collects all their studio recordings, while the US version misses the latest EP for some reason.

• JÄRJESTYSHÄIRIÖ - demo 7"
Järjestyshäiriö was a short lived band featuring former (and future?) members of Cadgers/Riistetyt and Kaaos. Fucking awesome demo tape recorded in 1982 that sounds exactly like you can guess. A couple of those songs actually ended up on the Valtion Vankina LP.

• LOUD PIPES - The Downhill Blues LP
Sweden's Loud Pipes were playing "party crust" long before (later) Disfear or Victims – and were less cheesy and much better at it. This album remained fairly unnoticed at the time of its release due to the fact it was on a metal label (Osmose?) and only came out on CD.

• WARCRY (PDX) - demo LP
The absolute best d-beat hardcore band in North America started off with an incredible demo tape, which is actually better than the band's first couple of records.

• CITIZENS ARREST - discography 2xLP
I like it all, but the debut EP remains one of the best hardcore records of the '90s, a relentless assault of brutality that gives Siege and Infest a run for their money. NYHC at its sickest.

• R.I.P. / ESKORBUTO - Zona Especial Norte split LP
The ultimate Basque punk classic gets reissued with great care, including a full sized colored booklet and an extra CD with exclusive material not on the original vinyl. This smells of the industrial wastelands of early '80s Euskadi, heroin abuse, and riots against the police. "Desde Santurzi a Bilbao, vengo por toda la orilla!"

• PAINTBOX - Relicts LP
A collection of all Paintbox EPs. The Door 7" might be the band's highlight. The lucky few who ordered straight from Prank even got an extra live LP!

Top 5 shows:

• Nightmare / Paintbox / Blowback / World Burns To Death / Organism... @ Osaka, Japan
• Paintbox / Blowback / World Burns To Death / A.I. / Soul Craft... @ Kitakyushu, Japan
• Cross Stitched Eyes @ Paris, France
• La Fraction @ Angers, France
• Limp Wrist @ Getaria, Euskadi/Spain

Honorable mentions: Adolescents, La URSS, Lexomyl, Semen, Firmeza 10, Criminal Damage, Brutal Knights, Social Circkle, Dead In The Woods, The Wankys, Bernays Propaganda, Frustration... and the Fest Up To It! festival was great!

Random:

Best demo: Fucked For Life
Best zine: Ratcharge / Repercusión / Heartbeat (tie)
Best video: Flight 666
Best cover art: Silla Eléctrica - Cloaca 7" (hmm this was 2008, right?)
Worst cover art: Paintbox - Trip, Trance & Travelling 2xLP
Worst show: Witch Hunt

Pollution

2009-12-21T07:04:00.000-08:00

Another badly written record review in French.

Pollution - Nasty.DNA 12"
[ Feast Of Tentacles Records ]
Voilà une entité repêchée dans les égoûts de New York sur la nature de laquelle les scientifiques n'ont su apporter de réponse concrète. Punk ? Hardcore ? Noise ? Grunge ? Metal ? LE DIABLE ? Un peu tout ça peut-être... Nasty.DNA est le repressage en chlorure de polyvinyle de la première cassette magnétique du groupe datant de 2008 ; c'est tout ce que les tests en laboratoire ont pu révéler. Lourdes et dissonantes, claustrophobes, psychotiques, sales, rapides ou lentes, les radiations sonores émises par Pollution sont à l'image de son énigmatique emballage (dont les ornements renvoient à un Nick Blinko trépané), avec une rare diversité qui évoque tour à tour le Black Flag post-Damaged ("Shock No Exist"), le martellement oppressant des premiers Swans/Melvins mais aussi de Man Is The Bastard, et les instants les plus sombres des gloires HC new yorkaises des early 90s que le groupe aime à citer en exemple (Born Against, Rorschach). Le petit bonus, c'est cette dissonance de riffs tirant dangereusement vers le black metal sans toutefois jamais y sombrer ("Tiny Black Burns") – le fait que Pollution partage des membres avec Villains et Unearthly Trance n'y étant sans doute pas étranger. Ca vomit des textes pessimistes et névrosés sur la pollution. La tête qui bourdonne, j'ai mal au cœur... les bas-fonds de New York City, odeur de mort. Les oreilles qui saignent. La seringue dans les yeux. Menace. Dent cariée. Le soufre. Cancer. La fin. Stop.
Feast Of Tentacles
Pollution

Bloody Summer Vol. 3: Hardcore Temptation

2009-12-14T06:04:00.000-08:00

Last series of pictures from the Japanese trip: the "gigs"! Seeing Nightmare on their home turf of Osaka was like a religious experience. One of the most fucking intense hardcore shows I've ever witnessed. The other highlight was of course Paintbox, who delivered both times. Hats off to guitarist Osamu who filled Chelsea's boots with great talent – not an easy task. Blowback were a brilliant surprise. I like their records, but live they reach a whole new level of intensity. Very impressive. Not to dismiss the other bands, most of whom were great (A.I., Organism, Soul Craft, Muzina, Ooze... and Texas' own World Burns To Death).

Nightmare.

Paintbox.

Blowback.

World Burns To Death.

A.I.

Soul Craft.

Organism.

Happy gaijin in the streets of Osaka.
(from left to right: Momo, me, and Fabro)

Bloody Summer Vol. 2: Life Is Only Once

2009-12-10T04:14:00.000-08:00

More random pictures from last summer's Japanese trip.
(All photos by Nath, Fabro and Momo... click to see them larger)

Waterfall in Kyushu.

Amazing quiet nature in the mountains above Kitakyushu.

Bamboo forest.

Forward to the caves.

Fireworks.

Nagasaki nightriding.

Checking out temples.

Bomb memorial statue in Nagasaki.

Record shopping at Punk & Destroy in Osaka.

Hanging out with the ever awesome Shin.

That was Shin's idea, for real! Hilarious moment.

At Bar Konton in Osaka.

International round eyed meeting in Osaka. Hi Jesse, Dan and Zach!

On grandira jamais...

2009-11-30T05:51:00.000-08:00

Something I drew for a Lexomyl shirt:

Pens, paper, and too much coffee.

2009-10-26T05:10:00.000-07:00

For some unknown reason I started drawing a bit recently. Not that I'm skilled or an 'artist' by any means, but in this age of computers, internet blogs (duh), bad Illustrator coloring and overblown pixelation, I sometimes feel the urge to use pens and paper again. Here's a shitty hand drawn flyer I just made for a local show. (click on the image to see a larger version)

Bloody Summer Vol. 1: Crash the pose?

2009-10-02T08:56:00.000-07:00

This past August, three of us Frenchoids (Fabro, Nath and I) flew to Japan to visit a bunch of Starship Trooper crabs (picture 1), as well as our lovely friends Momo and Satomi (picture 2) who were nice enough to welcome us for two weeks and treat us like kings. I can't thank them enough for everything they did for us!

Momo runs the Flower Of Carnage label that just released the Japanese/French edition of the A.I. discography LP, among other things. The LP is different from the US version on Feral Ward, as it includes a few more tracks taken from the band's latest EP, Ain't No Slave. Slightly different artwork too! I urge you to check out this band if you haven't already, as they're one of the best Japanese hardcore bands of the last few years.

I'm not even going to start writing a detailed report of the whole trip, so I'll let pictures do the talking. First things first: FOOD. Food was amazing, and totally challenged the preconceptions that it's hard to be vegan/vegetarian in Japan! Enjoy, and "itadakimas!"

Drömdead

2009-09-23T05:40:00.000-07:00

On September 5th at around 4:00 AM, a group of Venezuelan punks were assaulted while hanging out on an overlook point above Caracas. Among the people who got beaten and stabbed were members of local anarcho-punk bands Apatia No and Drömdead. Some of them suffered severe injuries but are now out of danger. Erickson (Apatia No) had to undergo lung surgery but is now safe. Unfortunately, Giovanni a.k.a Yani (Drömdead guitarist) wasn't as lucky and passed away as a result of his stab wounds.

Caracas has become the most violent city in Latin America. In 2008 alone, 14,000 people were killed.

Drömdead was about to embark on a European tour. The tour is still happening despite Yani's death, so please check them out, support them, buy their merch, make donations — any help to cover medical expenses may prove helpful. Tour dates are on their mycrap page linked above. They're playing here in Bordeaux, France on December 20th. Make sure you come and show support! They play excellent raw, political Finnish-like hardcore punk in the vein of Kaaos, Tampere SS et al. They have a new 7" on Moo Cow Records and a 12" on Disobedience Records, both of which are raging! One of the most exciting bands to come out of Latin America in recent years, if you ask me.

R.I.P. Yani.

H.H.H. - Sin Identidad!

2009-09-03T02:45:00.000-07:00

My love relationship with the band H.H.H. (Harina De Huesos Humanos, standing for Human Bones Flour) started 22 years ago. 1987 was the year my life took a different turn from what my parents had expected: I was 14, angry, and I had just started to immerse myself in this fascinating underground world of hardcore, punk and metal. The mark of the beast was upon me. Those were the glory days of crossover, and I was lucky enough to witness the emerging grindcore scene first hand. I had just started making my own zine (Poulets Basquaise) and I remember spending long evenings writing letters to bands, other zine editors, tape traders, etc. - instead of doing homework for school of course. I was this shy boy stuck in Smalltown, Southern France and craving for information, communication, unbelievably brutal music – distraction from boredom, really.

I once wrote to the Spanish (erm, Catalan actually) band HHH, who got quite some coverage in a few French zines at the time. They sent me their demo tape. It blew me away so I immediately sent them a few questions for a short interview, to which they replied... in French! Mind blown again. They even typed it all down, so I just had to cut off the sheet and lay it out. Below is a scan of the interview (click on the image to see it bigger), taken from Poulets Basquaise #3 which came out in January 1988. Shitty questions, I know, pardon my age.

Fast forward 12 or so years later... Still a huge HHH fan - who, by that time, had released a couple of records and become one of the most influential and respected Spanish hardcore bands. I had started my own small record label, and my idea was to contact the band and offer them to release the demo as a 10" (worst format, I know. What was I thinking?). Turns out another French label (Boislève) was already working on an official discography CD release. He offered to join in. 625 also jumped in, and we released the band's entire output on a double CD. A dream come true.

2009. After reissuing the 2xCD set last year, BCore just gave the timeless Sin Identidad! demo (1985) the well deserved vinyl treatment. A great looking 12" piece of wax featuring the Intelectual Punks EP on side B, as well as a few extra unreleased tracks from early studio sessions. Whether you are into classic Spanish punk, or partial to raw sloppy B&W d-beat Scandicore, this is a record you can't pass up. I can't think of a single demo I've listened to so many times over the years.

"It's your mistake mixtape!" (Agnostic Front, 1984)

2009-08-04T09:50:00.000-07:00

And I thought I was good at making mixtapes. Wait till you see the insane one I got a couple of years ago, as part of a mixtape trade on some 'secret' punk messageboard. I ended up getting this in the mail from Artie from New York. (this dude used to be in Milhouse, Indecision, and probably more bands I'm not familiar with)

Click on the pictures to see them bigger.

Picture 1.
A framed picture of the (inverted) christ with the tracklist pasted all over.

Picture 2.
The tape case is glued on the back of the frame. Spot the "turn me on" button the the bottom right hand...

Picture 3.
Turn on the switch and what happens? (Inverted) christ blinks! (batteries were included!)

Now how amazing is that? The art of the mixtape taken to new levels.

Tracklist:

SIDE A
James Brown - Down and out in New York City
Judas Priest - Ripper
King Coleman - Dish rag
Death In June - Behind the rose (fields of rape)
Killing Time - Telltale
The Sailors - Girls that look like boys they are the shit
Hammerhead - Tuffskins
Joe Tex - Davy, you upset my home
Rudimentary Peni - Him hymn
Son House - Grinnin' in your face
Candy Snatchers - Why I drink
Baloneyheads - I'm a drunk
Nihilistics - You're to blame
Howlin' Wolf - Evil
Nick Cave & The Bad Seeds - Scum
Means - Honeymoon rag
The Specials - Little bitch
Never Enough - Our will is done

SIDE B
The Boyd Rice Experience - How god makes little girls
Lost Sounds - Let's lie (newer version)
Ike & Tina Turner - Shake a tail feather
Scrotum Grinder - You are my favorite line in the worst song ever written
S. Janaki - Isaiyarasi
Thorr's Hammer - Troll
Cat - Hit the road Jack
Siouxsie & The Banshees - Love in a void
Ros Sereysothea - I'm so shy
The Voluptuous Horror Of Karen Black - Alaska
Plasmatics - Corruption
Huggy Bear - Shaved pussy poetry
Swans - Yum-yab killers
Diamanda Galas - Double-barrel prayer

MRR T-shirt competition

2009-08-03T07:34:00.000-07:00

When Alex posted his contribution to the MaximumRocknRoll t-shirt competition, I realized I had totally missed the deadline. Bummer. Lucky me, judging has been postponed a few weeks, leaving me just enough time to enter the competition. Below are both designs I contributed (click to see larger pictures). No way am I gonna win, but I had fun drawing/laying them out...

Architects Of Death

2009-07-30T06:01:00.000-07:00

Since most copies of the latest Gasmask Terrör 7" went to France, North America and Japan, below is a rip for Europeans and others who missed out. The folder includes 320 kbps MP3s and scans of the front/back cover as well as lyrics. I'm not even gonna try to describe the band, but if you like Discharge and Scandinavian d-beat raw punk (Totalitär, Anti-Cimex, etc.) with a dark edge, this may be up your alley.

Download (18.5 MB):
Gasmask Terrör - Architects Of Death 7" (2008)

Esto no es musica, es mierda...

2009-07-24T08:13:00.000-07:00

...y a mi me encanta la mierda!

One of my bands was lucky enough to get to play at the wonderful Ateneu Llibertari in the Besos neighborhood of Barcelona recently. A warm night of cheap beer, raw punk and friends from Barcelona and France. I was particularly excited to get to see Epidemia and Firmeza 10, two young BCN bands you might have heard on the excellent "Esta Sucia Ciudad" comp tape from a while back. F10 blew my mind with their inept, sloppy, ultra-raw punk assault... Teodoro is the boss, and his bandmates are a bunch of sweethearts. Here are a couple of Firmeza 10 pictures taken by Gasp. (click on the pics to see larger versions)

Old issues of Kängnäve online

2009-04-20T06:40:00.000-07:00

The Punks Is Hippies blog added both issues of my old one-pager (KÄNGNÄVE) to its database. You can either download them or read them online. Check it out: Kängnäve #1 and #2

As I mentioned it in the comments section, I now stand by the "Yes Punk, Yes Metal, YES Goth" motto. "The times they are a-changin'..."

Gotta kick my own ass and get a new zine going -- what the fuck am I doing here "blogging"?

A record review.

2009-04-07T08:14:00.000-07:00

Une chronique de disque rédigée à la va-vite pour Ratcharge 'zine #18.

FIRMEZA 10 - Hardcore Radikal LP
(autoproduction)

Un d-beat continu et approximatif martelé sur des peaux détendues, des cymbales cassées, pas de basse, une voix (féminine, mais elle aurait été masculine que ça n'aurait fait aucune différence) hurlant sa rage anarchiste en espagnol sur un bourdonnement de guitare probablement sorti d'un combo 10 watts, le tout enregistré sur un 4 pistes dans une salle de répét' de la banlieue barcelonaise... le cauchemar du musicien, l'antithèse du crust de salon, en 2009 ça s'appelle Firmeza 10 ! Et c'est pas faute de nous avoir mis en garde sur la pochette : "Esto no es musica, es mierda" (Ceci n'est pas de la musique, c'est de la merde). Décomplexé, ouais. De tout ce bancalisme protestataire, assumé au travers de 2 pages de manifeste, transpirent une passion et une frustration punk sans égal, qui élèvent "Hardcore Radikal" au rang de disque le plus punk de l'année, loin devant toute concurrence possible. Un disque au minimalisme graphique de bon goût (à base de sérigraphie, pochoirs et tampons) qui sied la "musique" à la perfection. Firmeza 10 n'aime pas les prisons, ni les religions, les traditions, l'oppression, et tous ces vilains mots en "-ion" qui nous aliènent. Firmeza 10 n'aime pas la drogue non plus. Firmeza 10 aime Discharge, et la liberté. Comme toute personne sensée, non ? Il me reste 8 secondes pour vos dire que le groupe a des ramifications avec d'autres organisations terroristes sonores -- citons notamment Otan, Destrucción, ou Infierno De Cobardes qui ont souvent eu droit de cité dans Ratcharge. "Barcelona es diferente", chantaient Ultimo Resorte il y a plus d'un quart de siècle. Les choses n'ont visiblement pas trop changé.
Contact : Apartado 33.343, 08080 Barcelona, Espagne. (ne pas écrire Firmeza 10 sur l'enveloppe)

Best of 2008

2009-01-04T08:19:00.000-08:00

In no particular order...

TOP 15 LP/12"/10"s:

• Slang - The Immortal Sin (and the series of 3 singles)
• Avskum - Uppror Underifrån
• Meanwhile - Reality Or Nothing
• Ääritila - ...Ennen Huomista, Tänä Tuomiopäivänä...
• World Burns To Death - The Graveyard of Utopia
• Black Dove - No Future/No Fate
• Bastard Sons Of Apocalypse - Strangled by the System
• Lebenden Toten – Near Dark
• Rajoitus - Maailman Hautajainen
• G.A.T.E.S. - Devastation
• Midnight – Farewell To Hell
• Darkthrone – Dark Thones and Black Flags
• Black Mountain – In The Future
• Hour Of 13 – s/t (or was that late 2007?)
• The Devil's Blood – Come, Reap
• Honorable mentions: Hjertestop, Sex/Vid, Invasión, Pisschrist, Força Macabra, Warcry, Pierced Arrows...

TOP 10 7"s:

• Sotatila – Eepee
• Kriegshög – Hardcore Hell
• Syphilitic Vaginas – Black Motor Covenant
• マサカリ [Masakari] – one-sided 7"
• Silla Eléctrica – Cloaca
• The Estranged – Sacred Decay + Fast Train
• Sacred Shock – both 7"s
• Bookburner – s/t
• Bombs Of Hades – Carnivores
• The Devil's Blood – Graveyard Shuffle
• Double Negative - Raw Energy
• Honorable mentions: Repercussions, Crude, No Fucker, Career Suicide, Warvictims...

TOP 5 2007 CD releases that didn't come out on vinyl before 2008:

• Skitkids – Besöket Vid Krubban LP
• Bombardiers – Souviens-Toi... LP
• Gauze – Binbo Yusuri No Rizum Ni Notte 12"
• Reality Crisis – Discharge Your Frustration LP
• Nifelheim – Envoy of Lucifer LP

TOP 10 reissues/discographies/...:

• Meanwhile – first two LPs
• Hellhammer – Demon Entrails 3xLP
• Armia – Legenda LP (or was that 2007?)
• Paintbox – Earth Ball Sports Tournament LP
• Systematic Death – Systemania 4xLP
• Roky Erickson & The Explosives – Halloween 2xLP
• Unseen Force – In Search of the Truth LP
• Subhumans (Canada) – Death Was Too Kind LP
• Amebix – No Sanctuary LP+7"
• No Pigs – s/t 7"
• Honorable mentions: Onslaught (demos LP), God Macabre, The Middle Class, Gepøpel, Gas, Heresy (US), Witchfinder General...

TOP 5 demos:

• Miasmal - demo tape
• NukkeHammer - demo tape
• V/A Esta Sucia Ciudad - comp. tape
• Lebenden Toten - Undead Noise Transmission tape
• Syphilitic Vaginas - 4 track tape

TOP 5 shows:
(A pretty weak year for shows as far as I'm concerned, even though I did tour a lot in 2008)

• Iron Eta Maiden @ St Jean de Luz, Basque Country. NWOBasqueHM!
• D.S.B. @ Bordeaux, France + Le Mans, France
• Black Dove @ New York, Baltimore, Detroit, Columbus, etc. USA
• Fucked Up @ Getaria, Basque Country
• Grief @ Bordeaux, France

TOP 3 zines:

• Ratcharge - all issues released in 2008
• Isten - latest issue
• I can't even think of a 3rd zine that impressed me, so I'll say MaximumRocknRoll.

GASMASK TERROR European tour report 2007

2008-04-28T04:30:00.000-07:00

Allez savoir pourquoi, les tour reports sont souvent ce que je prends le plus de plaisir à lire dans les zines. Sûrement une façon de voyager à moindre frais, et des situations auxquelles on s'identifie facilement. Après pas mal de semaines de stress, d'interminables échanges d'emails, etc. pour booker ces deux semaines de tournée, nous voilà enfin sur la route : 14 jours, 13 concerts, 11 pays traversés, 5 personnes dans un van dépassant laborieusement les 100 km/h...

The road crew : Smart (chauffeur), Olivier (chanteur), Fabro (bassiste), Shiran (guitariste), et moi, Luc (batteur).

Histoire de pas faire le trajet Bordeaux-Toulon d'une traite fatale, on part dès le vendredi soir et faisons une halte pour la nuit chez les amis de Sed Non Satiata qui partagent une chouette grande maison près de Toulouse. On y dépose Christophe qui passera le week-end sur place... Quelques têtes connues sont là (Germain, Paulin, Marion...), on discute un peu mais pas d'excès ce soir !

Samedi 28 Avril
France / Toulon (Indiana Coffee) + Bokanovsky, Superfuzz Bigmuff

On décolle vers midi pour un long et chaud trajet sur les autoroutes du sud. Il fait un temps estival, et signe avant-coureur encourageant : on trouve le lieu du premier coup (chose rare avec Gasmask Terrör, ayant pris cette fâcheuse habitude de se perdre systématiquement où qu'on se rende). On est accueillis dans ce café-concert "à l'ambiance amérindienne" (un subtil cocktail de far west et de rock à papa) par les membres de Bokanovsky qui gèrent l'asso Desertion, dont c'est là le dernier concert : trop peu de gens se déplacent aux concerts à Toulon malgré tous leurs efforts et leur bonne volonté, et financièrement ils ne peuvent plus se permettre de donner de leur poche. Un collectif qui porte malheureusement trop bien son nom. Ca fait plaisir de revoir Mathilde qui passe quelques jours ici en attendant de s'envoler pour les US. Comme prévu le public est plutôt absent : une trentaine d'entrées payantes, ce qui semble être la moyenne à Toulon pour un concert HC DIY. Superfuzz Bigmuff est un groupe tout récent (3 mois d'âge) qui fait un stoner rock sans aucune prétention, pas désagréable du tout. Avec de vraies grosses cymbales ça serait nickel. Bokanovsky enchainent et je m'attendais pas du tout à un tel rouleau-compresseur : si c'est un style qui ne me parle pas trop, ça a le mérite d'être carré et puissant, lignée Orchid / Hyacinth avec un son aussi gros que ces derniers. On termine, c'est un peu la honte de jouer après eux, mais les gens semblent plutôt apprécier et tout le monde quitte le lieu avec le sourire. On s'écrase chez Clément et ses colocs de Bokanovsky pour une fin de soirée bien sympa à grignoter et papoter, mais je fais pas long feu et mets vite la viande dans le torchon. Je voulais juste utiliser au moins une fois cette expression horrible, voilà c'est fait, je recommencerai plus, promis.

Dimanche 29 Avril
Italie / Viareggio (C.S.A. SARS) + Giuda, To Live In Hell, Disturbo

Il fait encore un temps superbe et on repart pour un long trajet le long de la côte méditerranéenne, direction Viareggio en Toscane, tout près de Pise. Si la ville a des allures de station balnéaire style bassin d'Arcachon, le quartier où on joue jure avec le reste : un squat fait de bric et de broc, de cabanes de chantier empilées, et de vieille tôle, planté à l'extrêmité d'un immense parking totalement désert. Un vrai no man's land qui sera le décor idéal pour une telle soirée - qui s'avèrera être la plus ennuyeuse et déprimante de la tournée. Une poignée de crusties au look bien étudié traînent là, ainsi que quelques types arrachés qui passent des douilles devant, et se lèvent occasionnellement pour aller parler aux conducteurs de voitures bourgeoises qui s'arrêtent brièvement devant le squat... sûrement pas pour demander leur chemin, j'imagine. Ah ah. Sketchy. Après l'épisode gag du pot de miel d'Olivier qui se renverse entièrement dans son sac à dos (ruinant au passage quelques bouquins et CD, et transformant son micro en sucette au miel), un des gars du lieu vient m'annoncer dans un anglais approximatif qu'il y a un problème avec la bouffe et qu'ils essaient de trouver une solution. Ahem. Mouais. L'heure passe et personne ne se pointe, si ce n'est le groupe Giuda, dans lequel jouent Mila et Borys d'Agipunk, ainsi que Koppa qui a booké les 3 dates italiennes pour nous. Ils jouaient la veille avec Varukers, et c'est une des raisons pour lesquelles il y a si peu de monde ce soir... les gueules de bois devaient faire rage en Italie en ce dimanche de printemps ! On commence à avoir sacrément faim et à se demander ce qu'on fout là. Les gens parlent entre eux mais semblent se désintéresser totalement de nous, l'ambiance est un peu chelou. Vers 23 heures, le miracle se produit, et un gars débarque en bagnole avec une cargaison de pizzas à peine sorties du four. Tutti pizza!!! Ca remet un peu de baume au coeur, et le concert peut enfin commencer devant un parterre clairsemé. To Live In Hell fait du copié-collé d'Anti-Cimex sans passion ni puissance, avec le batteur qui frappe le moins fort du monde. Giuda sont crevés et s'installent ensuite rapidement pour un set court mais efficace. Un mix de vieux HC italien, de crust, et de plans plus metal, avec un batteur au jeu nerveux digne du lapin Duracell, et un son déjà bien plus imposant. On s'incruste sur la scène juste après eux pour un set racourci et un peu pourri. Pas la "niaque" ce soir. Disturbo concluent avec un crust ultra-cliché à la Doom / Shitlickers avec deux chants, dont un qui ne sert absolument à rien. Aucune passion là non plus, c'est l'overdose de clichés (j'avais jamais vu autant de patchs de groupes suédois sur aussi peu de monde). Je me dis qu'une soirée comme ça a de quoi dégoûter du crust même les plus aguerris. On est fatigué et las. On rentre dormir à 3h30 du mat' chez Jessica (la bassiste de To Live In Hell et Disturbo) qui vit à la Spezia à une quarantaine de bornes, "guidés" par un Koppa raide bourré qui s'endort aussitôt sur son siège et s'avère être des plus difficiles à réveiller dès qu'il faut choisir une direction. Vivement demain qui sera, espérons le, un autre jour.

Lundi 30 Avril
Italie / Brescia (CSA Magazzino 47) + Kontatto, Miseria

Le trajet d'aujourd'hui est court, donc on se lève après midi. Jessica nous prépare une grosse plâtrée de pâtes (cliché italien #1) et des expressos (cliché #2). La moitié du public de la veille passe à l'appart', ça parle beaucoup et fort (cliché #3)... crust crust crust... chiens / crust / patchs... Le culte du crust suédois atteint ici un paroxysme presque inquiétant. Le temps est gris et pluvieux et tout le monde tire un peu la gueule dans le camion. Personne ne parle, beaucoup de fatigue et de lassitude après l'ambiance chelou d'hier soir. A Brescia, la découverte du lieu ravive notre enthousiasme : un chouette Centro Soziale (Magazzino 47) à tendance communiste apparemment, qui me rappelle un peu certains gaztetxes du pays Basque. Le concert a lieu dans un immense chapiteau dressé à l'arrière de la maison, sur une scène gigantesque (environ 1,50 m de haut à vue de nez, et une surface suffisante pour y faire jouer Iron Maiden avec tous leurs effets pyrotechniques). Le sonorisateur, Jean-Luc, est un français très sympa qui vit en Italie depuis 35 ans. Il nous raconte que The Casualties ont récemment joué ici devant... 1400 personnes ! Ca donne une vague idée de la taille du chapiteau. Malgré ça, on ne se sent pas vraiment mal à l'aise sur cette scène. Le public est nombreux et bien plus éclectique que la veille, et bien plus jovial aussi. Les deux types les plus bourrés de la soirée portent des t-shirts et patchs Gorilla Biscuits / Youth Of Today / XXX, ce qui nous fait bien ricaner. Beaucoup de jeunes. Les distros sont essentiellement des tables de presse qui proposent brochures, livres, et littérature politique. Ca change un peu et c'est rassurant ! Après une bonne bouffe à l'italienne (au moins 3 plats successifs), Miseria montent tout là haut sur la scène, et jouent un superfast hardcore chanté en Italien qui me rappelle parfois un peu H.H.H. Puis c'est au tour de Kontatto, un autre groupe dans lequel joue Koppa, et qui existe depuis pas mal de temps. Ils font du d-beat punk très suédois (tiens, tiens...), avec une batteuse lookée Betty Page qui contraste avec tous ces patches noirs. J'apprécie bien, mais ça joue trop longtemps à mon goût. On joue en dernier, un set OK sans plus, mais le public semble conquis et beaucoup de monde vient nous parler à la fin, acheter des disques, t-shirts... On retrouve vraiment le sourire et la pèche. Ca se termine en soirée disco dans le bar du CSA, écourtée pour cause de sono défaillante. Les gens sont très bavards et on discute avec plein de monde, avant de faire les adieux et d'aller dormir chez un daron qui nous laisse sa vieille maison toute bizarre pour la nuit. La maison est sur le point d'être démolie et me fait penser aux décors des vieux films d'horreur italiens qui passaient le lundi soir sur La Cinq quand j'étais gamin, avec de vastes pièces un peu vides... Je bloque un moment sur la collection de disques du gars, pleine de trésors d'époque dont il ne prend visiblement aucun soin (j'aperçois le 1er EP de Neos, celui d'U.B.R., le premier Wretched 7", et de nombreux autres, gisant parfois à plat sans pochette sur un tas d'autres machins). Argh. Koppa pète un boulon quand je lui annonce qu'il y a un 1er pressage de "Wictims of a bomb raid" sur l'étagère. Ah ah. Va falloir penser à jumeler Bologne et Stockholm, un de ces quatre.

Citation blasphématoire de la journée : "J'aime pas trop la pizza" (Fabro)

Mardi 1er Mai
Italie / Modena (La Scintilla squat) + Kontatto, Cancer Spreading

Encore une fois le trajet est court, on fait donc la grasse matinée et on s'offre des mega pizzas délicieuses à 5 Euro (ce seul point justifierait presque à lui seul un déménagement en Italie). Miam. Le squat La Scintilla ressemble à un petit Ungdomshuset en pleine campagne en périphérie de Modena. Les énormes flocons de pollen qui pleuvent des arbres environnants confèrent au lieu une atmosphère un peu étrange et post apocalyptique, presque comme si c'était des retombées de cendres radioactives. L'ambiance est très crust, des groupes répètent dans la cave, on peut reconnaitre des reprises plus ou moins bancales de Anti-Cimex (décidément une religion en Italie), Doom, Hellshock... Au vu des inscriptions sur les murs de la salle, le squat est actif depuis pas mal d'années et a vu passer un nombre hallucinant de tournées. Après un gros plat de pâtes et 4 ou 5 heures de retard sur l'horaire annoncée sur le flyer, c'est les locaux de Cancer Spreading qui débutent. Autoproclamés "stenchcore", ça suinte l'ennui et le sommeil. Comment peut-on être aussi statique et tirer autant la tronche quand on joue du punk ? Ca me dépasse un peu... Donc on a droit à du crust metal plutôt chiant à écouter, encore plus chiant à regarder, ponctué par une reprise de "Outbreak of Evil" de Sodom qui me semble 2 fois plus longue que l'orginale. Enfin, j'entends tout ça depuis le perron de la maison où je préfère taper la discute avec Mila d'Agipunk. Je reste dehors aussi pour Kontatto qui jouent beaucoup trop fort avec un vieux son de guitare "metal zone" qui troue les oreilles. Fait meilleur à l'air libre. Il est déjà tard quand on joue et une partie du public est partie (école / boulot le lendemain). On fait nos adieux à Koppa qui nous a accompagné dans le van sur ces 3 dates italiennes, et on ne tarde pas à aller se coucher dans le sleeping du squat, au sous-sol, qui a des allures de baraquement d'Auschwitz (les bruits de grilles qui s'ouvrent et se ferment à clé durant la nuit ne sont pas beaucoup plus rassurants dans de telles conditions). Demain la route sera longue, faut pas se lever tard.

Mercredi 2 Mai
Croatie / Zagreb (Ljetno Kino Tuskanac) + Ljubisa Samardzic

On quitte La Scintilla à 9 heures du mat' sous la pluie, avec halte au supermarché pour se réapprovisionner en denrées de survie : chips, pain, fromage, flotte, soda et fruits secs. Marrant comme en tournée on peut côtoyer la meilleure bouffe comme la pire. On passe les douanes slovène et croate sans souci, et après un trajet sous un ciel gris et pluvieux, le soleil réapparait peu avant Zagreb. C'est plutôt rassurant : ce soir on joue en plein air ! On retrouve notre ami et compatriote expatrié Oui-Oui (ex Pekatralatak) qui organise le concert ce soir. La découverte du lieu du concert est à couper le souffle : un ancien cinéma d'été en plein air caché dans une petite forêt située sur une colline en plein centre ville de Zagreb. Le lieu est à l'abandon depuis 30 ans et les autochtones en ont apparemment oublié l'existence. Le concert a lieu au pied du gigantesque écran désagrégé (10 mètres de haut sur 20 de large au moins), face à d'immenses "gradins" où la nature a repris ses droits mais où l'on aperçoit encore des restes de dossiers de fauteuils... La cabine de projection trône encore au sommet des gradins, debout sur d'immenses pieds de béton. La scène est extasiante ! Les lumières, la sono et le groupe électrogène sont installés, et le public arrive, nombreux et enthousiaste. Faut avouer que l'ambiance bucolique du cadre se prête à la bonne humeur. Ljubisa Samardzic (avec l'ex chanteur de AK47) débute avec un set court mêlant divers styles (grind, hardcore, metal, noise...), ça joue bien mais j'accroche pas vraiment. On s'installe, et là c'est la lose : la sono chant, qui avait parfaitement fonctionné pour le premier groupe, se met à déconner sec. On essaie tous les branchements possibles, change les cables, les micros, etc. rien à faire : ça vient visiblement de la console. Après de nombreux autres essais, on se voit forcés de jouer un set instrumental ! Quelle déception !!! C'aurait sans doute été le meilleur concert de la tournée s'il y avait eu du chant. On joue du mieux qu'on peut et les gens dansent quand même, mais ça nous laisse un goût amer dans la bouche... Enorme déception et frustration ! Les gens semblent quand même contents, on discute un peu avec les punks croates, on remballe le matos, le groupe électrogène, on blague un peu, puis on file chez Oui-Oui en plein centre de Zagreb, dont les rues ont un charme certain et un taux de verdure diamétralement opposé à celui de Bordeaux. La ville paraît aussi très occidentalisée : faut que ça brille un minimum en facade pour se faire accepter dans l'union européenne. Oui-Oui nous raconte que tout le monde ici vit à crédit et le taux d'endettement est dramatique... Bienvenue en Europe, ouais.

Jeudi 3 Mai
Serbie / Belgrade (Gavez) + Mortifer, Senza Replica

Oui-Oui décide de nous accompagner à Belgrade, où il a quelques ami/e/s. On s'était monté le bourrichon avant de partir, ayant entendu quelques histoires d'horreur au sujet des douaniers serbes (et roumains) ultra corrompus, des histoires de bakchichs et taxes sauvages... Du coup on stresse pas mal, et on planque bien le merchandising (disques, t-shirts...) derrière les amplis et la batterie, histoire que ça soit un peu difficile à trouver, on se répartit l'argent de la caisse entre nous tous... Au final on passe la frontière sans aucune encombre une fois de plus. C'omme d'hab' les douaniers ouvrent les portes arrières du van, jettent un oeil, mais doivent vite être découragés de fouiller à la vue de l'amoncellement de merdes diverses, sans négliger les odeurs de chaussettes sales et de mâles pas douchés. Opération "Fuck the borders" réussie une fois de plus ! Belgrade marque une rupture avec l'Europe occidentale : la ville est plus grise, plus pauvre, avec encore de grands immeubles éventrés en centre ville, vestiges impressionnants des bombardements de l'OTAN quelques années plus tôt. On arrive à la bourre chez Andrea et Nesa, les organisateurs (et auteurs du bouquin de graphisme "Doomsday Graphics" sorti en France chez Louarn Kounnaret), donc on avale rapidement le repas qu'ils nous ont préparé avant de filer vers la salle, un mignon petit club dans un chalet à la charpente de bois sur une presqu'île en plein Belgrade. C'est chou comme tout. Ambiance complètement bucolique une fois de plus, et ça contraste pas mal avec l'environnement général de la ville. C'est le premier concert de Mortifer et je trouve ça plutôt pas mal, groupe mixte méangeant crust et anarcho punk avec une touche de metal et des breaks de batterie assez, disons, personnels... Senza Replica, en revanche, j'ai plus de mal : du pogo punk super basique avec une chanteuse exubérante au jeu de scène Jello Biafresque, mais vraiment dur à écouter. Les punks locaux partent dans un pogo d'une violence hallucinante qui se soldera par un nez en sang. Retour à l'appart' d'Andrea et Nesa en compagnie d'une poignée de punks serbes qui passeront la nuit à discuter, picoler, ou tout simplement s'assoupir sur les canapés, en regardant d'un oeil des videos de Bérurier Noir, Lucrate Milk, ou même Pekatralatak (ces derniers sont connus comme le loup blanc dans ces contrées). Je discute longuement avec Andrea, très bavarde sur la situation politique et sociale de la Serbie, le fait d'être punk ici... On a exactement le même âge et bien des points et goûts en commun (j'hallucine en particulier sur la couverture du vieux zine français Deadfuck Commando affichée dans sa chambre : un des tous premiers zines punks que j'avais commandé étant gamin !), c'est vraiment passionnant de l'entendre raconter la guerre, la situation actuelle, et même le régime de Tito dont elle parle avec une pointe de nostalgie. Eux, prisonniers de ce pays dont ils ne peuvent sortir qu'avec un visa presque impossible à obtenir (démarches longues et compliquées, prix exorbitant, justificatifs innombrables...). Elle met beaucoup d'espoir dans les dessins et tableaux de Nesa qui pourraient justifier une exposition à l'étranger, et donc l'obtention d'un visa. Quelle situation aberrante et injuste pour les habitants de ce pays qui a été désigné comme le "méchant" des conflits Yougoslaves et qui risque d'en pâtir encore quelques années. C'est les larmes aux yeux qu'elle raconte que ne pouvant pas aller vers le monde, ils font venir le monde à eux – à leur façon, en organisant des concerts de groupes étrangers. Des paroles intenses, des gens touchants. Je suis le dernier français à aller me coucher et l'aube pointe déjà son nez sur Belgrade que je contemple quelques instants depuis le 9e étage de la tour où on se trouve. Etre punk ici, c'est pas vraiment des vacances...

Vendredi 4 Mai
Roumanie / Timisoara (Inca) + Pavilionul 32, AKU...

J'ai dormi à peine une paire d'heure : trop chaud, trop de trucs qui se chamboulent dans ma tête, et le plus vieux punk de Serbie qui est venu ronfler sur le canapé à côté de moi... Il n'y a que 180 kilomètres entre Belgrade et Timisoara donc on prend notre temps, alors que Nesa nous cuisine de délicieux beignets fourrés aux légumes – un vrai régal. C'était sans compter sur l'état déplorable de la route qui ne nous fait pas vraiment arriver à l'avance. Route assez impressionnante d'ailleurs tant le décor nous ramène plusieurs décennies en arrière. La misère commence à se faire vraiment sentir : dans les villages traversés, les rues sont de simples chemins de terre, les maisons sont défoncées ; il faut zigzager un peu pour éviter les charrettes tirées par des chevaux, les gamins des rues, ou les nombreux auto-stoppeurs. Ca fait relativiser sur ce qu'on peut appeler la pauvreté ici en France. On trouve l'Inca sans trop de difficultés, pour ce qui sera le tout dernier concert dans ce lieu, le voisinage ayant mis la pression pour mettre fin à ses activités. On retrouve le locace et sympathique Tavi (organisateur et chanteur de Pavilionul 32) dont on avait fait la connaissance quelques mois plus tôt lors du concert de son groupe à Bordeaux. L'Inca est un bar doté d'une vaste arrière-salle qui ressemble à un croisement entre une église et un bunker. Les gens sont venus de toute la Roumanie, certains de Bucarest à 500 kilomètres de là, et vu l'état des routes j'ai du mal à imaginer le temps que ça doit prendre. Le public est très jeune, limite ambiance cour de collège, et ça fait du bien de voir cet enthousiasme pour le punk DIY qui est encore un mouvement très nouveau dans ce pays. Les gens viennent très spontanément discuter, ça parle un très bon anglais général, et parfois français bien sûr, le Roumain étant une langue latine. J'ai pas trop suivi l'ordre des groupes, mais ça commence avec des trucs grind / hardcore plutôt bancals qui mériteraient un peu plus de répéts. Soudain, alors qu'on se trouve dans le "backstage" de l'autre coté du bar, un petit groupe déboule en courant et se met à ramasser tout ce qui ressemble à une arme : barres de fer, bâtons, chaînes... Apparemment des nazis ont attaqué la salle !! Il y a de la lacrymo partout, les distros sont rangées à la hâte et les kids sont visiblement décidés à en découdre dans la rue. C'est la confusion, et on apprendra plus tard dans la nuit que ce n'était pas réellement des skins nazis, mais plutôt des hooligans d'extrême droite (pas grande différence, me direz vous) venus à 8 ou 9 suite à une altercation à l'entrée avec l'un d'entre eux. De quoi motiver une bande de kids de partir à la chasse aux fachos en pleine nuit, une fois le concert terminé ! Tavi propose que Pavilionul 32 joue en dernier afin qu'on soit sûr de pouvoir jouer, au cas où la situation dégénère. Ce sont donc eux qui concluent la soirée. C'est un peu les stars en Roumanie et les gens connaissent les refrains. Ils ont changé de batteur depuis leur dernière tournée et c'est tout à leur avantage. Le peu de sommeil de la veille a raison de mon vieux corps et je mets la viande dans le torchon (ooops désolé, j'avais promis...), pas pour longtemps : il est déjà tard, la route est longue demain, et la fête qui fait rage sous le "dortoir" (une mezzanine sans matelas et infestée de cafards, ce que je n'apprendrai que le lendemain) a la fâcheuse faculté de faire fuir Morphée. Olivier l'a bien compris et se dandinera jusqu'au petit matin sur des tubes de Blondie.

Samedi 5 Mai
Slovaquie / Ziar Nad Hronom (Skandal) + Mihoen!, Jesus Cröst, Saywhy?, E330

Réveil à 8 heures du mat' = brutal ! Aujourd'hui c'est sûrement la route la plus longue de la tournée, et Richard en Slovaquie a bien insisté pour qu'on arrive à l'heure. Un peu avant la frontière Hongroise, Smart s'arrête en urgence sur le bord de la route pour vomir ses tripes - à mettre sur le compte de la fatigue et des vapeurs nauséabondes crâchées par les usines dégueulasses que la route vient de longer. On traverse toute la Hongrie du sud au nord en fraudant la vignette autoroutière. La Slovaquie est verte et vallonnée, très rurale, mais le temps maussade lui donne un aspect bien morne. On arrive à Ziar Nad Hronom pile-poil à l'heure, et au moment où on gare le van le premier groupe entame son set. On découvre le lieu, un vaste pub blindé de monde, avec des gens partout, même debout sur les bancs / tables. On sympathise avec les néerlandais de Mihoen! et je retrouve leur batteur qui m'avait gentiment hébergé 4-5 ans auparavant lors d'un passage à Utrecht. Je réalise qu'on est le seul groupe sans blast beats de la soirée, mais le public déchaîné est bien au delà de ce genre de considérations et nous réserve un accueil plutôt démentiel : ça danse, ça slamme, ça gueule, ça pile, ça circle pitte... et pour la première fois je découvre le "mini-pogo" où les gens pogottent en s'accroupissant devant la scène, un peu comme ces personnages de dessins animés japonais qui rétrécissent d'un coup. Super fendard ! Mihoen! concluent la soirée en apothéose, les sourires sont sur tous les visages. Le genre de moments un peu extatiques où le bonheur se substitue à la fatigue... et appelle au dérapage : je craque et m'enfile deux bières ! C'est la première fois en plus de 6 ans que je bois de l'alcool, merde alors ! Je crois que les tournées c'est le genre de moments où on vit un peu en dehors de la vraie vie. Pas de réelle pression, alors on se laisse aller parfois. Oups. Gloups. Glou... glou, glou. On dort chez un couple d'organisateurs, dans un appart' en construction encore vide de tout meuble, sans portes, au milieu de cette étrange ville champignon plantée au milieu de la campagne slovaque comme une verrue au milieu du visage. C'est silencieux et on s'endort tous très vite, ravagés par ces derniers jours bien intenses.

Dimanche 6 Mai
République Tchèque / DAY OFF

Aujourd'hui on s'est accordé un day off bien mérité, et l'ami Filip (guitariste de See You In Hell) nous a gentiment proposé de nous héberger en attendant le concert du lendemain qu'il organise. On trace donc sous une pluie battante qui nous accompagnera jusqu'à l'arrivée à Brno. Filip nous accueille chez lui avec son éternel sourire, une délicieuse potée vegan, et de longues discussions tournant essentiellement autour du punk international, des tournées, d'ami/e/s commun/ne/s... il nous montre quelques videos de la tournée de SYIH au Japon, dont une en particulier qui nous fera désormais écouter Disclose d'une toute autre oreille... mais chut, on a tenu la promesse de ne rien ébruiter ! A 20 heures on écoute le résultat du 2e tour des élections présidentielles à la radio tchèque. Pas besoin de traducteur, on éteint le poste en entendant les mots "Nicolas Sarkozy"... Ca c'est fait.

Lundi 7 Mai
République Tchèque / Brno (Yacht Club) + Afterbirth, Needful Things, Bombenattack, Corebastards

Il fait beau aujourd'hui, idéal pour traîner en ville en attendant que Filip rentre du boulot : resto végétarien pas cher (rue Orli en centre ville si à tout hasard vous êtes de passage à Brno), checkage de email, café en terrasse, balade dans le parc du chateau de Spilberk... les vacances, quoi. Le Yacht Club est excentré, au beau milieu du campus universitaire (un peu comme la MAC à Bordeaux pour ceux qui connaissent, mais en bien moins froid). Corebastard fait du crust poussif pas trop inspiré, mais Needful Things me réconcilient avec le grindcore. On avait déjà joué avec eux en France, c'était un plaisir de les revoir avec leur dégaine atypique et leur puissance sonore sans pareil. Un groupe à voir sur scène, vraiment. Bombenattack font un set court de scandicore brutal qui me rappelle un peu Svart Parad, mais je prépare mon matos et en loupe une partie. On fait un bon concert et le public est complètement à bloc - on vendra un paquet de disques ce soir-là. Afterbirth, groupe multi-national basé en Ecosse, jouent un crust moderne, mais trop fort et trop longtemps, ça me gave un peu. Leur bassiste tout bourré arrête pas de gueuler "Gasmask Terror" et vient même s'agenouiller devant moi une fois notre set terminé. Bon gars, ça ! Je trinque avec lui et m'enquille quelques bières sans presque m'en rendre compte. Faut dire que la cervoise tchèque est plutôt bonne et pas chère du tout. Je rencontre quelques correspondants, on discute avec les sympathiques membres de See You In Hell et Festa Desperato et on finit la soirée dans les locaux de répétition de ces derniers en compagnie de leur bassiste, Miruus. Les locaux sont dans un préfabriqué sur une colline au milieu de nulle part, et quand on débarque là en pleine nuit, un mec tout chelou sort d'un des box adjacents où il vit manifestement sans lit ni meubles. Il tente la discussion et nous invite à fumer un joint dans son box, invitation à laquelle Olivier et Smart répondent favorablement, mais pas trop rassurés non plus. Ca fait un peu mec en cavale qui se planque, même Miruus ne savait pas que quelqu'un vivait là. On va se coucher en espérant que le type viendra pas en pleine nuit nous découper à la hache... pas de voisins pour nous entendre hurler au secours, ici.

Remarque de fin de soirée : quasiment personne ne fume dans les concerts punk en Tchéquie ! Incroyable ! On peut respirer de l'air aux concerts, ça m'était pas arrivé depuis longtemps.

En bonus, 3 petites videos du concert à Brno :

"Breaking Their Law" / "For Goat's Sake" :

"Traditions Must Die" :

Et la reprise de Bastard en rappel :

Mardi 8 Mai
Allemagne / Munich (Kafe Kult) + Warcry, Duck Stab

On arrive à Munich sous un déluge de flotte et on se perd un peu dans le quartier résidentiel bourgeois où se situe le Kafé Kult, sorte de préfabriqué au milieu d'un parc plein de... préfabriqués. Le lieu est génial et on est accueillis chaleureusement avec de grands sourires. C'est une orga à l'Allemande avec tout le confort moderne : backstage avec canapés, salle internet, chiottes propres (un détail qui prend son importance en tournée), sleeping avec des draps propres... Michl l'organisateur bosse dans un café vegan et ça se voit, ou plutôt ça se goûte : pizzas géantes (vegan et végétarienne), pâtes, seitan aux légumes, salade incroyable... c'est le mega festin (un anagramme d'Infest, vous aviez remarqué ?). On sympathise avec Warcry et Duckstab, tous très sympathiques et communicatifs, et le public arrive, avec même les français de Clara Clara qui jouaient là la veille et avaient un jour off. Duckstab font du fastcore bien ficelé et "rigolo" avec un chanteur des plus bavards. On joue en second mais c'est pas très péchu, la fatigue se fait sentir. Warcry par contre, LA CLAQUE. Une énorme machine de guerre avec l'ex guitariste de Talk Is Poison réquisitionné au dernier moment (on le surnommera aussitôt Tahiti Bob à cause de son abondante chevelure bouclée), et un chanteur ultra brutal au jeu de scène intimidant. Je reste scotché, même s'ils ne jouent pas le très attendu "Harvest of Death", Tahiti Bob n'ayant pas eu le temps de l'apprendre. La fin de soirée est joviale et festive, je rencontre Oli (Civilisation Records) venu avec sa distro, on échange disques et t-shirts avec les américains, et je picole plus que de raison une fois de plus. Les anglais sont les pires déconneurs du monde, humour de collégiens et pas les derniers pour la boisson. Olivier les suivra dans la bourrasque (mais pas dans la nudité), et finira lamentablement à vomir dans les chiottes une bonne partie de la nuit.

Mercredi 9 Mai
Suisse / Bremgarten (KuZeb) + Warcry

J'ouvre les yeux aux aurores et une insomnie m'empêche de me rendormir, je reste donc tout seul à bouquiner à attendre que les autres émergent. Après un énorme petit déj' typiquement allemand, on quitte l'Allemagne sous les trombes d'eau qui n'ont pas cessé depuis hier. On essaie de rentrer en Suisse par les nationales pour éviter de payer la vignette autoroutière, mais on se paume vaguement et on se fait repérer par une bagnole de flics frontaliers en sandalettes qui fouillent le van... Jamais un moment agréable. On retrouve pas notre chemin, et ayant perdu un temps précieux, on se résigne à faire demi-tour et à allonger le cash pour cette putain de vignette. On passe la frontière sans même que les douaniers posent un regard dans le van, mais Warcry n'auront pas la même chance et son taxés de 800 Euro sur le merchandising (à récupérer à la sortie du pays en fonction de la quantité vendue ou pas). Après des embouteillages de merde on finit par atteindre le lieu, dans un village au cœur de la Suisse, près de Zurich, entouré d'un paysage typiquement helvète et desservi par une petite ligne de chemin de fer qui serpente le long de la route escarpée. KuZeb est une immense maison occupée depuis 17 ans, squatté au début puis semi-régularisée, dont Jamal l'organisateur nous fait une visite guidée : 2 bars, salle de concert, salle de ciné, atelier de sérigraphie, sleeping... et surtout au 2e étage un incroyable skatepark !!! J'arrive pas à en croire mes yeux ! La bouffe est royale une fois de plus. C'est un jour de semaine dans un lieu isolé, et sans groupe local, donc le public est pas trop abondant, mais réceptif néanmoins, et exclusivement crust. Un mec porte un t-shirt avec une parodie du logo de Trust qui fait "Crust", ça nous fait bien poiler. Warcry déboite sa mère et conclut par un medley de reprises de Shitlickers ("Warsystem / Spräckta Snutskallar'), yeah ! On fait pas de zèle et on se couche assez vite pour une bonne nuit réparatrice.

Jeudi 10 Mai
France / St-Etienne (Local 100%) + Warcry, Visions Of War

On traverse la Suisse sous un beau soleil, mais à peine passée la frontière, on repère direct la bagnole des douanes françaises qui nous colle au train, et nous force à les suivre à la première sortie. Bordel, c'est pas possible... Re-belotte ! Fouille du van en règle, douaniers suspicieux devant nos mines pas rasées et notre accoutrement exclusivement noir, mais comme on n'a rien ils ne trouvent rien... Arrivée à Saint-E dans les temps, où on retrouve des tonnes d'ami/e/s d'un peu partout. Nico est venu de Bordeaux et rentrera avec nous. Le premier truc que fait Befa, c'est de me résumer les épisodes de "Plus Belle La Vie" dont j'ai été privé durant 2 semaines ! Ah ah. C'est le 150e concert organisé par La France Pue et pour marquer le coup le collectif a publié un "zine" regroupant les 150 flyers qui sera offert à l'entrée ! Une chouette idée ! On joue en premier mais l'ambiance est encore froide, donc bof. Visions Of War ont recruté Stick (Doom, Extreme Noise Terror...) derrière les fûts mais ça ne les préservera pas d'une performance assez moyenne, accentuée par des problèmes techniques (micros qui larsennent, jack de guitare qui déconne...). C'est la première fois que je les voyais et j'avoue ma déception. A revoir sous un meilleur jour. Warcry ne décoivent pas et mettent le feu au local, un peu trop même parfois vu la violence du pogo. Des punks à chiens se bagarrent et y'a un peu de tension dans l'air, c'est chelou. Une bonne partie du public va terminer la soirée dans un nouveau squat stéphanois où a lieu une grosse teuf, mais on décide de rentrer chez Befa boire quelques bières supplémentaires, écouter Death Side et regarder les meilleurs moments de "Plus Belle La Vie".

Vendredi 11 Mai
France / Dijon (Les Tanneries) + Assholeparade, NHS, Wrensh...

Pour la première fois de la tournée je commence à ressentir une grosse fatigue physique. On fait nos adieux à Warcry et à Befa qui les accompagne à Paris, et c'est parti pour 3 heures de route qui nous séparent de Dijon. Trois heures qui me paraîtront pourtant le double. Accueillis par Xavier aux Tanneries, on fait une balance, discute un peu avec les américains de Assholeparade qui sont déjà là, grosse bouffe avec un bon chilli végétarien, mais la fatigue se fait toujours pesante et j'ai un peu peur de pas assurer du tout ce soir derrière la batterie. Il y a 5 groupes donc la soirée est relativement longue. J'apprécie bien Wrensh qui font du très bon hardcore rapide à l'ancienne, mais libre de tout cliché ou de toute influence trop marquée. C'est carré et ça sonne, mais contre toute attente c'est NHS de Limoges qui me sortiront de mon état comateux. La grosse rigolade de la soirée, un mosh metal comme j'en avais pas entendu depuis 10 ans, avec tous les clichés du genre : grosses poses, fringues bien repassées, t-shirts Biohazard, micros HF, harangage de foule poilant entre les morceaux, on se serait cru au Fury Fest (ou du moins à l'idée que je m'en fais, n'y ayant jamais foutu les pieds)... ils ont quelques fans dans le public qui nous font une jolie démonstration de pas de danses. Quelle poilade mes amis ! C'est bien réveillés par NHS qu'on aborde notre set, pas trop mauvais d'après la réaction enthousiaste du public. Puis c'est au tour d'Assholeparade qui jouent plein de vieux titres que je reconnais, mais avec si peu de conviction et d'énergie qu'ils parviennent à littéralement vider la salle. Le chant est irritant au possible et le chanteur se comporte de façon assez arrogante ("un gros con d'Américain" comme on pourrait dire). Ils terminent devant un parterre plus que clairsemé... pas la joie... Pendant ce temps je discute avec quelques vieilles têtes pas revues depuis des lustres, comme Lamy (ex-Rawness) ou Arnaud qui animait l'émisision radio Sonotone Zone à Bordeaux il y a bien des années. Puis on va dormir chez Jean-Jean et Elo de Maloka dans un village tout mignon, et on passera la journée du lendemain dans le van direction la maison. A ma grande surprise, pas de mini-dépression post-tournée les jours qui suivirent, juste de très bons souvenirs de moments uniques passés avec des gens que j'apprécie.

Un grand merci à tous les gens qui ont permis cette tournée : Clément & Desertion, Koppa, Oui-Oui, Andrea/Nesa & Subwar Collective, Tavi, Richard et les organisateurs à Niar, Filip, Michl & Kafé Kult, Jamal & KuZeb, La France Pue, Xavier & Maloka... tou/te/s les autres qui ont donné un coup de main, préparé à manger, etc. et surtout Smart pour avoir été notre héroïque chauffeur pendant 15 jours.

"My First Punk Record"

2007-06-26T13:29:00.000-07:00

The following text I wrote for issue #4 of Seven Inches To Freedom, a little fanzine from Ft. Myers, Florida. It was submitted for the "My First Record" Stories section.

CHAOS U.K. - Short Sharp Shock LP

The year was 1986. I was 13 and had been turned into both metal and punk rock the year before by this older school mate who made fun of me for being into Depeche Mode and Duran Duran. He obviously had something better in store for me, and it didn't take long before he handed me tapes of early Metallica,Slayer, GBH and Bérurier Noir (the most famous 80s French punk band). There was no turning back. Pubic hair was making its appearance, my parents had become the oppressors, and I was stuck in a boring small town... Punk and metal were the perfect soundtrack to teen frustration and revolt!

One day I was at the town's only record store, flipping through the meager "punk" section--which consisted of roughly 5 or 6 LPs--when my fingers stopped moving at the sight of this record cover. A grainy black & white photography of a punk being violently arrested by cops. Everything about the design reeked of amateurism and punkness, and that's what grabbed my attention. The cover looked like a badly photocopied collage, all black and white and cut and pasted. It was the opposite of all those glossy, full-colored, well laidout pop/rock albums surrounding me in the store. It was like if someone threw up in the store and ran away with two fingers in the air. So fucking cool! I flipped over the cover and there they were: pictures of 4 guys dressed in rags with the most insane spikey hair I'd ever seen. The coolest, most outrageous punk looking guys I could ever imagine. The guitarist Gabba was even pictured sporting dreadlocks, which seemed so out of place... who the hell were these guys?!? They looked LOUD, and they sure were. Without a second thought, I reached for my pocket and bought the record on the cover alone, knowing I would experience something far beyond my Sex Pistols and Clash tapes. And I sure did!

Chaos UK's second album Short Sharp Shock is a fuzzed out, distorted, out of tune racket that probably made a few people cringe at the time of its release--including punks. Together with Disorder, the Bristol lot epitomized the "noise not music" motto, which Chaos UK summarized on this LP with the phrase "Campaign for musical destruction" written across the B-side label. Wow! The guitar is a barrage of distortion backed by a rumbling bass and fast chaotic drumming that hardly manages to keep the tempo. Mower's vocals are rough, sloppy, and shouted to the point of hoarseness. Everything sounds disjointed and uncontrolled, but it works and gives an unmatched sense of punkness. To my little 13 year old ears, this was the sound of anarchy!

It was a short sharp shock indeed. It wasn't my first punk record, but it forever altered my appreciation of music (and noise). It made me realize you didn't need to know how to play an instrument to make the best, angriest, and most ecstatic punk rock music. No wonder Chaos UK inspired legions of bands all over the world, from Lärm to Extreme Noise Terror to the hordes of charged haired, studded jacket-wearing Japanese crust bands we all know and love. Who would have thought that 20 years later, I'd still own and rank this LP as high as the day I spent all my earnings in this black and white 12" piece of plastic and paper?